血液从液体转变成为凝胶状态的过程。血液凝固是因血浆中发生了一系列化学反应,其最后表现就是由不溶解的纤维蛋白网罗红细胞形成凝血块。凝血是一个非常复杂的酶促反应过程,参与此过程的有凝血因子、Ca 、血小板等。此反应可分为凝血酶原激活物形成、凝血酶形成及纤维蛋白形成三个阶段。第1阶段中,又因起动方式及因子χ激活途径不同而分为内源性与外源性凝血两个途径(见凝血过程示意图)。内源性凝血起动于接触激活,即Ⅻ因子接触到带负电荷的表面(在体内为血管受损后暴露的胶原纤维;在体外为玻璃表面、白陶土等)被激活。而外源性途径则由组织损伤释放的组织因子(因子Ⅲ、组织凝血活酶)所起动。凝血反应一旦激活,则如瀑布一样发展,一直到血液凝固为止。内源性第1阶段反应占全部凝血时间的75%(3~8分钟),参与因子最多,特别是因子Ⅷ、Ⅸ、Ⅺ有障碍时,凝血时间明显延长。外源性凝血途径参与的因子少,步骤简单,反应迅速,所需时间不到10秒钟。内、外源两条途径一旦各自激活X因子后,就沿着共同途径进入以后两个阶段。实际上内、外源途径也不能截然分开,当血管内皮受损时,不但会激活Ⅻ因子起动内源性凝血,也会因释放出的组织因子起动外源性凝血。目前,已有许多试验可以检查由不同原因而引起的凝血障碍。