在心脏与血管中循环流动的红色不透明的粘性液体,包括细胞与液体两部分。液体部分称血浆,细胞部分包括红细胞、白细胞和血小板。正常成人红细胞体积约占血液总体积的40~50%(此百分数称红细胞比积)。红细胞中血红蛋白使血液外观呈红色。血液约占人体重的7~8%。成人血液比重为1.050~1.060,pH7.35~7.45,粘滞性为蒸馏水的4~5倍。血液含水量为81~85%,其余为可溶性固体成分,如蛋白质、非蛋白氮物质、脂类、糖类、其它有机物和各种无机物等。血液离体后即迅速凝固,放置后血凝块收缩,析出黄色透明液体,称为血清。血液的生理功能很复杂,血细胞和血浆不停的流动,起着运输物质和联系机体各部分功能的作用。机体从外界摄入的物质进入血液,供细胞进行更新之用;同时,细胞代谢产物又进入血液,由肺、肾、皮肤等器官排出体外,完成机体与外界的物质交换。其最重要的功能之一是红细胞对氧及二氧化碳的运输。又由于血液与机体所有组织均有密切联系,参与机体的每一个功能活动,因此对于完成组织代谢过程及各组织、各部分体液之间的物质交换及维持人体内、外环境平衡,都起重要作用。其中白细胞与各种免疫物质(抗体)对机体有保护与防御的作用。凝血作用能防止出血。药物也是通过血液分布于组织之中。正常情况下血液成分恒定。身体各组织与器官发生病变,均可影响血液的成分。所以检查血液的各种有形成分及物理、化学性质,具有重要的临床意义。