心肌的局限性或弥漫性炎症。常是各种全身性疾病在心肌上的炎症表现。最常见的是由细菌(白喉杆菌、溶血性链球菌、伤寒杆菌等)、病毒〔柯萨奇病毒(Coxsackie)A或B、病变胞病毒(ECHO)、流感病毒等〕、霉菌或原虫感染引起的传染性心肌炎。此外,青霉素、磺胺类药物、吐根素及破伤风抗毒素等引起的变态反应,化学毒物、电击及放射线损伤等理化因素,以及风湿热、系统性红斑狼疮、硬皮病等,也会导致心肌炎。病因作用于心肌的方式,或由病毒及细菌直接侵犯心肌,或由于病因对心肌小血管的损害,或通过免疫反应造成心肌损伤等。心肌炎病变多为广泛的心肌损伤,可累及心脏的起搏传导系统,成为心律失常的发病基础。患者一般有胸闷、心前区隐痛、乏力、心律失常及头晕等症状。轻者也可无症状。重症可出现心力衰竭或心原性休克,甚至猝死。体检可见心界扩大,心脏杂音及心音改变;10~30%患者的心电图有ST—T改变以及各种心律失常。胸部X光透视常无改变,重者心界扩大。还可见白细胞计数升高、血沉增快、血清酶(转氨酶、乳酸脱氢酸及磷酸肌酸激酶)增高等。大多数急性心肌炎患者经过适当治疗能痊愈。极少数急重患者因心律失常、心力衰竭、心原性休克而死亡。部分患者转为慢性心肌炎。