营养要素的一种,包括中性脂肪(甘油与脂肪酸组成的甘油三脂)与磷脂、糖脂、类固醇等类脂。脂类是人体能量来源之一,每克脂肪分解产生的能量约为同重量糖或蛋白质的一倍(38.91千焦/克)而其体积仅为糖的 1/4。脂肪分解时产生较多的水,故在供能同时还可以“自动供水”,鸟类、骆驼等在外界缺水时都通过这种方式获得机体必需的水份。因此有人认为脂类是进化过程中选择出来的较好的贮能方式,把脂肪称为机体的能量库(许多动物冬眠时几乎完全靠脂来供能)。脂肪还是人体的天然保护屏障,因为它有可与软木塞相比的保温效果,有助于体温的保持,内脏器官包裹在其中,碰撞时可起缓冲作用。无怪乎有人脂肪称为人体的“热垫”和“软垫”。类脂在生物膜中占1/2以上的重量,不仅是膜的重要组分,而且对膜的通透性、识别作用等功能均十分重要。此外,许多脂的衍生物是人体内的重要激素。在脂溶性维生素等物质的溶解、吸收过程中,脂类也起着重要作用。膳食中的脂类来自食物和烹调用油。对脂类营养素的摄入和选择方面应注意摄入量应能满足机体对亚油酸、花生四烯酸等必需的脂肪酸和脂溶性维生素等脂溶物质的需要,一般成人每日50克左右即可。(2)饱合脂肪酸(不含双键的)和不饱合脂肪酸(含双键的)应比例合理。有人主张不饱合脂肪酸要占总脂量2/3。一般动物性脂肪中饱合脂肪酸含量比植物性脂肪中含量高,所以最好能保持动、植物脂肪的适当比例。