神经是由神经纤维组成。神经纤维是由神经元的长突起和包在其外的鞘状结构（髓鞘或神经膜）而形成。在外周神经系统中，许多神经纤维被结缔组织成束（bundle）地汇集起来，从而组成了神经干（nerve trunk）。一般所说神经，即指神经干而言。
由于神经纤维分为有髓鞘神经纤维与无髓鞘神经纤维两种，因而由其组成的神经也分为两种，即有髓鞘神经（myelinated nerve）与无髓鞘神经（unmyelinated nerve）。在外周神经中的纤维除有许旺氏细胞形成的神经膜外，还包裹着由结缔组织的细纤维网构成的神经内膜。许多条神经纤维由疏松结缔组织集合成束，束外面又包裹着一层较致密的结缔组织组成的神经束膜。在许多条大小不等的神经束之外，又被一层较疏松的结缔组织构成的神经外膜所包裹。即一条神经是由神经外膜所包裹（图）。
