体内最大的淋巴器官。位于血循环通路上，有大量血窦，又是血循环系统的一部分。脾位于左季肋区深部，胃底与膈之间，其长轴与10肋一致。呈卵圆形，暗红色，质软而脆，打击易破。成人脾重100～200克。膈面隆凸，脏面凹陷，中央称脾门，是神经、血管出入之处。脾是腹膜内位器官。脾的被膜较厚，被膜伸入脾实质形成脾小梁，互相连接构成脾的支架。被膜和小梁里含有平滑肌纤维。脾的实质称脾髓，由淋巴组织和脾窦构成，可分白髓和红髓。白髓主要由密集淋巴组织构成，呈球状的称脾小结，是白髓的主要结构。脾小结中央有生发中心，主要是B淋巴细胞和浆细胞。穿行于脾小结的动脉称中央动脉。呈筒状的白髓称淋巴鞘，包在中央动脉周围，其中有大量小淋巴细胞、巨噬细胞和一些浆细胞，紧靠中央动脉周围的主要是T淋巴细胞。红髓分布在白髓之间，由脾索和脾窦构成，脾索除含淋巴细胞、巨噬细胞和浆细胞外，还含各类血细胞。脾窦即脾血窦，在脾索间穿行，窦腔宽12～40微米。窦壁通透性大，脾索与脾窦内的细胞可穿过窦壁互相出入（脾索内的各类血细胞即来自脾窦）。窦壁内外贴附许多巨噬细胞。
脾的功能为：（1）造血。胚胎期可产生各种血细胞，出生后仅产生淋巴细胞和单核细胞。当骨髓造血功能减退或衰竭时，脾能恢复全面的造血功能。（2）滤血。脾窦壁内外的巨噬细胞吞噬血液中的异物、病菌、衰老或异常的红细胞及血小板，是衰老红细胞及血小板被清除的主要场所。（3）贮血。某些动物的脾窦和红髓能贮存一定量的血液，急需时脾被膜和脾小梁收缩，使这部分血液进入循环以补充血量。正常人的脾脏，只贮存血小板，不贮存红细胞和白细胞。约有30％的血小板贮存于脾脏，并与血流中的血小板保持平衡，当机体处于紧张状态或肾上腺素分泌时，这部分血小板可进入血循环。在猫和狗等动物，脾是机体贮血库之一，但在人就不是这样。迄今并无可靠的证据足以证明人脾能随生理情况的改变而舒缩。人脾病理性肿大时，贮血量增加，可达全身血量的20％，从而加速红细胞的破坏。这与一些动物的脾能对循环血量起调节作用的意义不同。（4）红细胞的“修整”结构。新生的红细胞中常有铁颗粒、血红蛋白沉淀物、DNA碎片与残余细胞核等包涵物，当经脾窦时，巨噬细胞可自红细胞中“取”出包涵物，而细胞膜仍保持完整。（5）免疫功能。脾为淋巴器官，脾B淋巴细胞占50～65％，T淋巴细胞占35～50％，分别参与体液免疫和细胞免疫。脾的功能是多方面的。成人摘除脾脏后，其功能可部分由肝、骨髓及淋巴结代偿，无严重不良后果。但婴儿脾摘除后，抵抗力将下降。