可兴奋组织具有发生兴奋，即产生冲动的能力。
兴奋性的指标 强度-时间曲线可以全面地反映组织的兴奋性。但要在每一场合下，特别当兴奋性发生迅速变化时进行测定，实际上是有困难的。因此，一般选择曲线上的一点作为衡量兴奋性的指标。常用的指标有两种：
阈强度 测定的方法为固定一适当的刺激作用时间，然后由低到高逐渐增加刺激强度，测出刚能引起反应所需的最低强度，即为阈强度。阈强度越低，表明组织越易兴奋，即兴奋性越高；如阈强度越高，说明组织越不易兴奋，即兴奋性越低。
时值（chronaxy）当刺激强度为基强度的2倍时，刚能引起反应所需的最短刺激持续时间称为时值。测定的方法为先用持续时间较长的刺激求得基强度，然后将刺激强度固定为基强度的2倍，再改变刺激作用时间，测得刚能引起反应所需要的最短时间，即求得时值。刺激强度之所以要固定为基强度的2倍，如图1所示通过纵坐标上2信基强度的B点作一条横坐标的平行线，正好相交于强度-时间曲线的接点C，此处的曲线的斜率较小，由C向下作垂直线与横坐标的交点正是时值，可见测定误差最小。时值小表示兴奋性高；时值大表示兴奋性低。
兴奋性的变化 在单个阈上刺激引起组织一次兴奋后，组织兴奋性变化相继经历四个时期：
绝对不应期（absolute refractory period）紧接兴奋之后，出现非常短促的绝对不应期，历时0.3毫秒，兴奋性由原有水平（100％）降低到零，无论第二次施予的测试刺激的强度多大，都不能引起第二次兴奋。相当于峰电位的一段时间。
相对不应期（relative refractory period）紧接绝对不应期之后，兴奋性开始恢复，但需要高于阈强度的刺激才能引起兴奋，此时期为相对不应期，历时3毫秒，相当于负后电位开始的一段时期。
超常期（supranormal period）当相对不应期过去之后，组织的兴奋性并不停留在正常水平，而是进入一个较正常情况更易引起兴奋的时期，称为超常期。利用低于正常阈值的刺激即可引起第二次兴奋，历时约12毫秒，相当于负后电位时期。
低常期（subnormal period）超常期以后，组织的兴奋性又开始降低，称为低常期。只有用高于正常阈值的刺激才能引起第二次兴奋，历时约70毫秒，相当于正后电位时期。
