分类地位未定的1属。为无芽孢，不运动，兼性厌氧，菌体两端常染色浓重的革兰氏染色阴性小杆菌。因1880年巴斯德氏首先自病鸡分离到本属中的多杀巴氏杆菌而得名。鼠疫杆菌、假结核杆菌、肠道结肠炎杆菌和土拉杆菌原归本属，现前三者改归耶尔森氏菌属，最后一种改归弗朗西斯氏菌属。本属已确定的种有多杀巴氏杆菌、嗜肺巴氏杆菌、溶血巴氏杆菌、尿巴氏杆菌和鸭疫巴氏杆菌等。它们的生物学性状见表。
本属菌体大小（0.3～0.5）×（1.0～1.8）微米。卵圆形或杆状，单个、成对或少数成短链。感染动物体液或组织制片中的菌体两极浓染更为明显。用姬姆萨氏染色液或美兰染色，可见到薄荚膜。普通肉汤即可生长。除产气巴氏杆菌能产生微量气体外，本属各成员均能利用葡萄糖等碳水化合物，产生少量酸而不产气，有过氧化氢酶，常有氧化酶、还原硝酸盐、不液化明胶。甲基红（MR）反应阴性，VP反应阴性，适温为37℃。DNA中的G＋C克分子含量为36.5～40.05％。
本属菌寄生于哺乳动物和禽类，当外界剧变或机体抵抗力降低时，可成为急、慢性病或流行性疾病的病原。人偶有感染成为慢性疾患，如心包炎和被犬、猫咬伤发生脓灶等。
本属中的多杀巴氏杆菌为害畜、禽最严重，从发病动物体液或组织中培养分离到的菌落基本有两型：一为过45°折光，在低倍显微镜下，呈现鲜明的蓝绿色而带金光，边缘有狭窄的红黄色带的Fg菌落型。相当于血清型乙型。对小白鼠、家兔和猪毒力强大，每只注射活菌10～200个即可致死，而对家禽每只必须注射10个以上才可致死。
另一为在45°折光下，菌落呈现橘红色，边缘稍带狭窄的黄绿光的FO菌落型，相当于血清型甲型。对鸡、鸽毒力强大，对猪的毒力较次，家兔对两型的致死量无甚差异。
在中国，牛、猪、驴和马的多杀巴氏杆菌病绝大多数为Fg型菌所致，家禽流行性巴氏杆菌病都是FO型菌所致。慢性病例中偶尔发现菌落较小、折光下呈现淡蓝色的菌落。自病兔分离的菌落也都是FO型。
多杀巴氏杆菌菌体抗原有12个型，荚膜抗原有5个型，前者以阿拉伯数字表示，后者以英文大写字母表示，如1：A，2：A，1：B等。已知组成的菌型有16个。血清型与宿主的分布有一定关系。细胞壁含有明显的内毒素活性，但未发现外毒素。本菌可引起家禽霍乱的暴发性流行，牛的出血性败血病、原发性或继发性肺炎等。国外免疫用的菌苗以加不同佐剂的灭活菌为主，也使用禽霍乱弱毒活菌。中国已于1959年使用弱毒活苗。
其他几个如嗜肺巴氏杆菌可感染牛、小鼠、兔或人，引起胸膜肺炎；溶血巴氏杆菌可感染牛、羊，引起牛、羊肺炎或败血症；巴氏杆菌可在健康人鼻中发现，偶致臭鼻病。可用磺胺药治疗，抗生素与高度免疫血清合用效果更好。