近年来，随着物流热不断升温，物流技术得到很大发展，大大小小的物流服务企业如雨后春笋般涌现，有的大企业在主营业务之外另开辟物流公司，有的则是第三方物流服务商的身份。最新的物流服务商是第四方物流。物流新技术的发展在厂商提高商品流通速度、加快资金周转、抢占市场的过程中起了不可忽视的作用，与正向物流的发展过程相似，逆向物流对企业的利益影响越来越大。
据统计，一般零售商和制造商的退货率为5%-10%，随着网络直销、电话销售和邮递业务等市场的迅速发展，退货率更是居高不下，平均在35%左右，极大的减少了企业利润，从而需要和迫使企业对逆向物流投入越来越多的关注。而随着资源枯竭和环境污染的加重，对使用过的产品及材料的再利用，逐渐成为企业满足消费市场需求的一种重要手段。企业能否控制逆向物流成本，也逐渐成为其在日益激烈的市场竞争中获得优势的重要一步。
一、厂商逆向物流的作用
1、降低成本，提高收益率。
由于退货占厂商销售量的比例很高，所以通过较好的控制逆向物流，提高对退货的重新利用率，可以极大的降低成本，从而提高收益率。著名品牌雅诗兰黛在全球范围的年销售额达到40亿美元，但同时每年退、过量、报废和损坏的数额达1.9亿美元，约占销售额的4.75%；退货目前每年为650亿美元。为改善其原先忽视的逆向物流领域，雅诗兰黛于3年前投资130万美元发展逆向物流的扫描系统、商业智能工具和甲骨文数据库，取得显著成效。在系统运转的第一年就为追回了原先要通过裁员和降低其他管理费用才能降低的成本。然后对退货进行评估，发现可再次分销利用的退货为总退货量的60%，从而每年节省成本约47.5万美元。
通用汽车等厂商也纷纷涉足这一领域，进行深度挖掘，强化管理，以期在生产成本上占优势，从而在销售价格、利润方面占优势。
2、提高效率，赢得客户。
逆向物流在售后服务中的作用很重要。厂商要想在激烈的竞争中取胜，完善的售后服务是非常重要的。应该将逆向物流与此结合，积极发展逆向物流，提高售后服务水平，增强客户的信任度，从而赢得更多的客户。
国内知名的电子商务厂商和光集团的ERP系统由于一场突如其来的主机瘫痪事故而全线停滞后，为其提供ERP设备的IBM利用其专业的逆向物流管理体系，只用了4天时间就完成了问题的查找和备件的运送（而这一过程通常至少需要4到6个星期才能完成)，和光整个集团的运转得以衔接，从而避免发生可怕的损失。在这场危机面前，一贯奉行超前理念的IBM靠有效的逆向物流管理为自己赢得了效率和尊重。
3、另辟利润源泉，提高收益。
与厂商设立第三方物流服务公司一样，厂商也可以选择兼做第三方逆向物流供应商，利用自己熟悉商品管理的优势，为自己服务的同时，为其他厂商有效的退货管理，从而降低较高的运输、仓储等成本。由于目前逆向物流尚未受到大多数厂商的重视，而需求量巨大，因此蕴藏着巨大的商机，第三方逆向物流也可以像正向物流一样，成为巨大的利润源泉。
4、促使厂商不断加强品质管理体系，降低退货率。
退货率的高低，在一定程度上反映商品的质量。厂商在对退货率进行分析的基础上，发现其反映的品质问题，从而在生产阶段就不断加强品质管理，最大限度的降低退货率。
二、对厂商逆向物流的几点建议：
1、借鉴正向物流的经验。
1)设立自己的集中退货中心
将市场尽可能细分，选择相对退货比较密集的地区，设立集中退货中心，日常逆向物流渠道上的所有产品被送到这里进行分类处理。而由于退货地理分布比较分散，退货数量和种类不容易确定，因此不太容易形成规模经济，自己建造仓库不划算，最好选择租用公共仓库的做法。
2)建立快速反应系统。
逆向物流很注重快速反应。为及时了解存货的情况，厂商应建立通畅的信息交流系统，可使用电子数据交换系统（EDI)等，使下游的信息及时反馈到上游，保持上下游之间信息一致。并及时对顾客的意见作出反映，尽量避免顾客的不满情绪对公司形象造成不良影响。
3)第三方物流服务商参与逆向物流。
由于逆向物流与正向物流的某些操作过程有一定的相似性，可以将不涉及核心竞争力的业务外包，而将涉及核心竞争力策略的业务由自己公司操作，利用第三方物流服务商在正向物流服务方面的经验，帮助厂商降低逆向物流成本。
2、努力提高产品质量，提高合格率。
越来越多的厂商承诺无理由退货，从而对产品质量要求更高，也会在一定程度上提高退货率，因此应从源头上减少逆向物流的发生率，在产制环节就尽可能的减少退货，减少逆向物流发生的可能性。
3、与其他厂商建立逆向物流联盟。
使用共同或相近的运输路线、仓储设施和技术平台，充分利用运输和仓储的规模经济。应注意选择的联盟厂商，应是与本厂商目的相同或相似，且在运输的产品、路线等方面比较接近，对潜在联盟伙伴的成本状况、长期发展的能力、信誉等进行评估，看其是否能够帮助厂商提高灵活性，降低成本。
4、加强重视程度，深入研究。
管理者必须充分认识到逆向物流的重要性和价值，在实际操作中给予逆向物流充分的资源和支持，这是逆向物流发挥作用的关键。同时，各部门需要进行充分的协调、安排，使流程通畅，从而提高逆向物流效率，为管理者作出快速反应争取更多时间。
逆向物流这个潜在市场是巨大的，国外有的厂商已经开始对其进行研究，但国内大部分厂商都未涉足这一领域，这方面的研究几乎为零。随着时间的发展，逆向物流在厂商日常生产经营活动中的作用将会越来越突出，越来越多的厂商将逐渐开始重视逆向物流，加大对资金、技术等方面的投资，逆向物流必将像正向物流一样，在厂商的生产经营中发挥重要作用。