一方面维生素不能代替蔬菜，因为蔬菜中的维生素是按一定比例存在的天然成份，是多种维生素的集合体；而维生素制剂多数是人工合成的，两者在性质上会有所差别。蔬菜中还有一些虽然不是维生素但对人体的作用与维生素类似的天然物质如叶绿素等，所以蔬菜对健康的作用更全面；当然蔬菜中还含有矿物质、微量元素、碳水化合物、纤维素等非维生素类营养成份，营养更全面。因此，想用维生素制剂代替蔬菜几乎是不可能的。
另一方面，蔬菜也不能代替维生素制剂。以维生素C为例，据统计目前我国有约30%的人缺乏维生素C，这是因为，要达到身体需要，每天要吃一斤的蔬菜和半斤的水果，包括辣椒、菠菜、西红柿、菜花、苦瓜等以及水果中的柑橘、红果、草莓、橙子、猕猴桃和酸枣，并且，要深色和浅色各占一半，这很难做到。
维生素C是水溶性的成份，所以在洗菜时，很容易丢失；维生素C怕高温，烹调时温度过高或加热时间过长，蔬菜中维生素C会大量破坏；维生素C容易被空气氧化，蔬菜水果存放的时间越长维生素C受到损失就越大。