不久前我跟一个退役士兵，屠夫聊天，我说屠宰是件憾事，他对此大为惊讶，他说通常情况下它们的命运都是被注定了的。但是后来他赞同我的观点：“特别是那些安闲，温顺的牛。它们向你走过来，可怜的动物！它们信任你。我实在是卑鄙呀！”
这真是可怕！不仅是动物的苦难和夭折，更重要的是，一个人不必要地压抑他自己最高等的精神力量——对象他一样的生命的同情和怜悯——违背他自己的感情去做残忍的事。不杀害生命的指令扎根在人类的心灵，是多么的深厚呵！
有一次，几辆运货马车去西尔埔夫附近的森林运木材，我搭便车，我们从莫斯科出发。我乘第一辆车，车夫强壮，红润，粗俗，显然有些醉。进一个村子时，我们看到一只精心喂养的粉红色的猪被拖到第一家院子里去屠宰。猪可怕地嚎叫着，就象人在叫一样。正在我们经过时他们开始杀。一人用刀子割开猪的喉咙。猪叫得更惨了，挣脱了那几个人，浑身是血地逃开。我有些近视看不清楚，只看到猪类似人的粉红色身体，听到它绝望地惨叫。车夫看得真切。他们捉住那只猪，把它打倒，割断它的喉咙。当嚎叫声停止了，车夫忍不住叹息，“人真的就不能想一想这种事吗？”他说。
人性强烈地厌恶一切屠杀。但是受榜样的影响，受贪婪的丛恿，受上帝允许这样的谎言的欺骗，所有这些形成了习惯，人类完全丧失了他的同情心。
我只想说，符合特定规则的有益的行为，对一个美好的生活是不可或缺的。如果一个人对美好生活的向往是认真的话，这个向往会产生一系列结果。在这个系列中，首要的美德，首先必须达到的是自制，自我约束。一个人要学会自制就要遵循系列原则，第一件事就是食物控制。如果他寻求一个美好的生活，他是认真的严肃的，那么他要做的第一件事就是戒绝他所习惯的肉食，因为，说人类的同情心——这种肉食激发起来的同情心——是无关紧要的，这种说法明明白白是不道德的，与这种说法相应的行为——屠杀，是与人类的道德品性相违背的。
对那些努力用自己的生命在地球上建造上帝的天国的人们，这个改变会带来特殊的喜悦。不仅素食本身就是通向天国的重要步骤，也因为它是一个信号，表明人类对完美道德的向往，是认真严肃的，因此遵循他内在天性的不可抗拒的指令，从第一步做起。
一个人不可能不对此心生喜悦。就好象一个人，欲再上一层楼，满墙乱爬徒劳无益地挣扎之后，最终爬上了上楼的第一层台阶，看清楚了除开这个台阶别无他路，他满心欢喜一样。