在我国的传统膳食中，蔬菜大部分为“熟食”。通过炒、烧、熘、炖、炸、蒸等烹饪手段，制成美味可口的菜肴。人们往往注重菜肴的色、香、味，而忽视了因高温处理致使新鲜蔬菜中的维生素、矿物元素、纤维素等营养成分受到一定程度的损失。人长期吃熟食，使机体免疫系统的杀伤细胞——白血球数量骤增，处于紧张的备战状态，天长日久，会使机体免疫系统的应变能力显 著降低。而生菜、生汁中的活性物质与人体接近，可使白血球处于正常状态，还能使因吃熟食而损伤的免疫机能得以恢复。在许多新鲜蔬菜中含有一种“干扰素诱生剂”，它可以刺激人体正常细胞，使其产生干扰素，进而产生一种“抗病毒蛋白”，它有抑制病毒中蛋白质合成的作用，从而抑制癌细胞的生长。
另外，抗病毒蛋白能有效地调节机体的免疫能力，可激活巨噬细胞和自然杀伤细胞。