《英国医学期刊》(British Medical Journal)上一篇报告指出,食用生的、半生不熟的或是不当调理的肉品,可能会是是未出生婴儿感染寄生虫、致使脑部受损的主要因素之一。
根据英国伦敦大学学院(University College)流行病学资深讲师的Ruth Gilbert表示:「虽然对英国一般大众而言,感染寄生虫的情形相当普遍,而且也不会造成任何伤害,但是有25%在怀孕初期就感染寄生虫的孕妇,有可能会将寄生虫传染给胎儿。」
在一项针对欧洲总共1千名怀孕妇女所进行的研究中,医师发现,孕妇食用没有煮熟的猪肉、羊肉或牛肉,在胎儿感染弓形虫、罹患弓形体病的比例中,占了30%至63%。研究报告指出, 对孕妇而言,要避免食用任何没有彻底煮熟的肉类。
目前的有机饲养日渐风行也是令人忧心的现象,因为畜养在户外、卫生条件不佳的牲畜,促成寄生虫感染的比例也相对较高。此外,研究人员也发现,接触土壤和远赴欧洲以外旅行,如美国和加拿大等地,也是感染寄生虫的高风险因子。