中国传统医学认为，肺主皮毛，司呼吸。肺虚体质多表现为肺气虚和肺阴虚两大类型。肺阴虚者多因津液消耗，肺失润养所致，通常表现为形瘦羸弱；干咳无痰，或痰少质黏，或咳而痰中带血丝；潮热盗汗，午后颧红，少寐失眠；口干咽燥，喉痒音哑，舌红少苔等。肺气虚者多为久病亏耗，病后元气未复；或因久咳伤气，以致肺气亏虚，表现为咳而气短，咳喘无力，久咳不愈，痰液清稀；倦怠懒言，声音低怯；面色发白，畏风形寒，易患感冒；或有自汗，舌淡苔薄白等。肺虚者多见于肺结核病、肺气肿、肺心病、肺痿、肺不张以及肺癌晚期之人。
宜忌原则
一般而言，肺气虚者，宜食具有补益肺气作用的食品；肺阴虚者，宜吃具有滋阴润肺的食物。肺虚日久，常可累及脾与肾，故应配合吃些具有补脾益气和补肾纳气作用的食品。这可参阅脾虚和肾虚体质的饮食宜忌内容，也可参考气虚和阴虚体质的饮食宜忌章节。凡肺虚者忌吃辛辣及烟酒，忌吃破气耗气之物，忌吃生冷性寒之物，忌吃炒炸烤爆之类香燥伤阴的食品。
