西医，亦称现代医学，其主要的治疗原则是病因治疗。根据临床表现、生化、影像学检查寻找病因。只要是病因明确的，均以消除病因为治疗目的；病因不明，只有对症治疗，但效果肯定不如前者。此外，西医所用每种药品的作用及成分多较单一。
肥胖源于食人量大于消耗量，即人大于出，治则为首先限制人量，可辅以抑制食欲或减少胃肠道吸收的药物，达到让其出大于入的目的，从而减轻体重。只要是肥胖病，治疗原则大致相同，只是病情轻重、给药量多少的区别。
中医为辨证施治，以望、闻、问、切所得到的各种证候，按脏腑、经络、阴阳、五行学说，分门别类，辨证求因。从前文中可知，仅肥胖病就有多种病因，施治方案各有不同。如为脾虚湿阻型，则需利湿温脾；而肝瘀气滞型，则通腑舒肝，用药完全不同。可见中医治疗，多因人而异，药方中药味药量各有不同，且随着治疗后病人各种证候的变化而及时调整，由此而得的煎剂往往比成药效果好。按中医理论，一处之症往往是全身经脉、气血运行不畅的表现，故施治中常给予全身调理，但不强调节食。
中西医结合，统一了肥胖病的诊断和疗效评定标准，为中西医结合治疗打下了基础c现有的中西医结合治疗肥胖病方法与单用西医或单用中医治疗相比较，有如下特点：
(1)治疗方法相互搭配：如服用中药配含节制饮食；节制饮食配合针灸或气功；体疗加服中药等。
(2)中西药合剂：近年来推出的许多减肥新药都是中西药结合的产物，利用西药的某种功用，加上中药的功用及全身调理作用，增强疗效，减少副作用。利用西医的制药工艺，提纯中药的有效成分，改进中药的给药途径，如冲剂、外用霜剂(促进皮下脂肪分解)等，使用方便。
