玉米,又称“玉茭”、“苞谷”、“珍珠米”、“玉蜀黍”。玉米性平,味甘。具有益中补脾、止痛消肿、利尿、降血压、降血脂的作用。
玉米是世界上高产谷物之一,其营养价值破高,蛋白质、脂肪、碳水化合物的含量,并不亚于标准面粉。在每百克玉米中,含蛋白质9.0克,脂肪4.3克,碳水化合物72克,粗纤维1.5克,钙22毫克,磷310毫克,铁3.4毫克,胡萝卜素0.13毫克,维生素B1 0.45毫克,维生素B2 0.11毫克,烟酸1.7毫克。而玉米油中的亚油酸、硬酯酸及维生素E的含量,却高于花生油和豆油。
玉米具有较高的食用价值,因为玉米既可做粮食,又可榨取玉米油,还可作为牲畜饲料。新玉米可煮熟整吃;玉米粒可破碎成渣,煮粥或做饭;玉米粒还可直接磨成玉米面,蒸制发糕等食品;用膨化玉米粉与标准面粉混合,可做成营养丰富、色味俱佳、物美价廉的面包,其面包的韧性、柔性及弹性,都远远优于标准粉或富强粉面包或馒头,味道别具一格,多吃玉米及其制品,还可减肥。
玉米具有一定的药用价值,中医认为,玉米可使尿素、尿酸的排泄量增加,所以,玉米具有消肿利尿、降脂降压、益中补脾的作用。鲜玉米中含有大量的维生素E、A。维生素E能延缓人体衰老,减轻血管硬化和脑功能衰退;维生素A对干眼症及神经麻痹有辅助治疗作用。同时鲜玉米中还含有赖氨酸和纤维素,对消除动脉中的胆固醇以及防癌抗癌有一定的作用。玉米淀粉可提取抗菌素,玉米油还具有降低血液中胆固醇、软化血管的作用。