当今世界,随着经济的发展和物质生活的不断改善,食品的营养健康和安全已成为消费者日益关注的热点。在世界各国,有机食品、绿色食品、健康食品、膳食补充剂等已成为近年来食品工业新的增长点。据国际营养产业商务杂志(ＮＢＪ)报导,全球营养产品市场达到1500亿美元。美国营养产业包括4个方面共530亿美元,其中天然有机食品126亿美元,膳食补充剂177亿美元,功能食品185亿美元,护理和家庭品41亿美元。我国自20世纪90年代以来,随着食品工业的发展,进入一日三餐的方便营养食品以及满足不同人群需要的特殊营养食品也得到了较快的发展。因为社会上存在着不同的人群,同时人一生各年龄段所需的营养也是有区别的,所以市场上有儿童食品、老年食品等区别。此外,我国儿童中缺铁、缺锌、缺钙的现象及中老年人中高血脂、高血压、冠心病、心血管病、糖尿病比较普遍。因此,根据国情,多年来我国有关主管部门曾公布了健康食品的品种。
1.1 特殊营养食品
1992年全国食品工业质量标准化技术委员会,提出了特殊营养食品标签标准。采用食品原料,经过重新组合,加入某些营养素或天然功能成分,以传统食品为其载体加工出专门适合特殊人群需要的食品,叫做特殊营养食品。这种标签亦适用于婴幼儿食品、营养强化食品、调整营养素的食品(低糖食品、低钠食品、低谷蛋白食品等),市场上常见的有婴儿配方奶粉等。此外,在原来的食品中加入非营养强化剂的天然提取物,例如在谷类粉中加入已批准使用的水溶性纤维成分,这也可称为特殊营养食品。
1.2 食品营养强化剂
1986年卫生部公布了ＧＢ14880《营养强化剂的使用卫生标准》,对氨基酸、各种维生素及铁、锌、碘等矿物质的使用范围和1ｋｇ使用量作了规定。将营养强化剂添加到各种食品中,这类食品称作营养强化食品。即以原来的食品为载体,增补了营养强化剂,如市场上的锌强化奶粉、维生素ＡＤ奶等。营养强化剂的使用按添加剂管理办法实施,企业只要按照规定的品种和剂量添加,无需单独申报。但扩大使用范围时要申报。
1.3 保健食品
我国自1996年批准实施《保健食品管理办法》以来,先后审批的国内外保健食品有4000多种,上市的不到1000种,年销售额在200亿～400亿元人民币之间。从上市的保健食品品种来看,绝大多数是胶囊、口服液、药丸类,从形式上看是一种药品,内涵上大部分含有中草药,主要配料并非食品,载体也不是食品,可以说是一种口服保健品。此外有些营养强化剂,如维生素Ｅ、氨基酸、钙制剂等,也有一部分被批准为保健食品。
1.4 功能食品
关于功能食品国家尚无专门的规章。1995年在新加坡召开的国际东西方健康食品会议上,专家们把除有感观功能、营养功能以外尚具有某些生理活性的食品称作功能食品(ＦｕｎｃｔｉｏｎａｌＦｏｏｄ)。近年在国内市场上开始热起来的是功能饮料,像较早的红牛饮料年销售达8亿元。后来进入中国市场的还有其他的国外品牌,如佳得乐、力丽以及国有品牌健力宝Ａ8、娃哈哈康有利、乐伯氏脉动等。这些均属于含有维生素、牛磺酸等营养强化剂的饮料。以饮料为载体,较易被消费者接受,但目前单价偏高,工薪阶层消费比例不大。此外,最近在市场上大量出现的防龋齿和糖尿病人用的无糖食品,如含有木糖醇的防龋齿无糖口香糖、中秋节无糖月饼等,也是特殊营养食品。有些食品,其自身就含有某些功能成分,并非外来添加,应该是最好的功能食品,如某些粗粮。