武警总医院药剂科主任崔佳介绍，非处方止泻药主要是用于急性肠炎的治疗，比如因饮食不当、摄入过量或不新鲜食物引起的腹泻，因情绪过于激动引起交感神经兴奋，引发消化道反应导致腹泻。这些患者比较适合用非处方止泻药治疗。如果患者大便次数不是很多，腹痛也不是很明显，就不用急于服用药物治疗，这样有利于引起腹泻的不良细菌的排出，腹泻就会很快好转，然后逐渐食用一些容易消化、清淡的食物即可。
对于一般腹泻患者应该如何正确选择非处方药呢？
崔佳主任介绍，黄连素(盐酸小檗碱)用来治疗一般性的腹泻还是不错的，对痢疾患者的效果尤明显，对于阿米巴原虫引起的腹泻亦有一定的作用。该药口服不良反应很少，但红细胞内葡萄糖-6-磷酸脱氧酶缺少者，服用此药可引起溶血性贫血，故此类患者应该忌用。
此外，腹泻患者可以服用一些微生物制剂，如培菲康、整肠生、妈咪爱等，这类药物能对肠道菌群发挥调整作用，起到提高肠道免疫力、保护有益菌生长、促进胃液分泌、增强消化功能等作用。尤其是对于老人、儿童和体质较弱的患者，可选用一种微生物制剂，有利于腹泻的好转和尽快康复。
崔佳主任提醒，使用常用非处方止泻药有几点注意事项。
首先，吸附性止泻药(如思密达)为粉剂，不可长期服用。服用后不易为胃肠所吸收，在肠道内发挥强大的吸收用，可将细菌、病毒、毒素等引起腹泻的物质都吸附起来，并且有很好的收敛和保护肠黏膜的作用。由于其止泻的机理主要是物理作用，故对任何类型的腹泻都适用，尤其对夏季常见的食物中毒性腹泻有效。但在其吸附有害物质的同时也会影响其他药物以及微生物、矿物质的吸收。
其次，神经性止泻药(如易蒙停)是通过增强肠道平滑肌的张力，抑制肠的推进性蠕动，延长其内容物的停留时间而起到止泻的作用，适用于因交感神经兴奋导致的腹泻或慢性腹泻。由于疗效确切，因此很多人一拉肚子就服用此药。其实，这是很有害的。由于腹泻是人体的一种自我保护反应，通过剧烈排便将肠道内的细菌、病毒以及坏死的物质排出体外，如果单纯使用易蒙停，不利于炎症的消退。所以，当出现水样腹泻且伴随有腹胀、发热等明显细菌感染症状的腹泻时，则不应使用。
另外，不少肠道传染病患者常以症状的轻重来作为服药依据，即腹泻重时就多服，腹泻轻时就少服，稍有好转就停药。这很容易造成疾病的复发，严重者甚至可以转为慢性腹泻，给治疗带来很多困难。正确的服药方法是：症状全部消失后，继续用药1~2天方可停药。同时，还要避免频繁更换药物，有些肠道传染病患者用药一两天不见好转，就急于更换别的药物。其实任何药物治疗疾病都需要一个疗程，至少3~5天，随便换药只会适得其反。
常常被忽略的是，当患者腹泻较严重时，就可能出现水和电解质紊乱的现象，所以如果拉肚子的次数比较多，有口干、头晕、疲乏等症状时，就需要补充一些水和电解质了。患者可使用口服补液盐，按照说明书要求，以一定量的水冲服，可以起到补充钾、钠及体液，调节水、电解质平衡的作用，从而起到治疗和预防急、慢性腹泻造成的轻度脱水。
对于因细菌或病毒感染造成炎症所致腹泻的患者，一旦出现了发热、大便带血、重度脱水等症状，在用这类药品暂时缓解症状的同时，需要尽快到医院做进一步的检查，以免耽误病情。还有，如果患者是化学品、药物中毒和食物过敏引起腹泻时，一定要尽快就医，这样的患者还需要医生做出灌肠等处理措施，以便尽快排出毒物。