玉米被称为“长寿食品”，秘鲁、日本、格鲁吉亚这些著名的长寿地区，人们把玉米作为主食之一。为什么玉米受到人们的青睐？这是因为玉米含有大量维生素E，能促进细胞分裂，延缓老化，降低血清胆固醇和防止脑功能衰退，减轻动脉粥样硬化，而它所含的谷胱甘肽更被誉为长寿因子。
在刚刚采摘的新鲜玉米中除含有丰富的维生素E外，还含有维生素B，它对防治老年常见的气管炎、皮肤干燥以及白内障等均有一定的辅助治疗作用。新鲜玉米含有的赖氨酸是人体必需的氨基酸，由于赖氨酸只能从食物中摄取，而在其他的食物中含量甚少，因此，多食新鲜玉米是补充赖氨酸的主要来源。
近年来，人们对玉米进行的研究发现，玉米尤其是新鲜玉米能抑制肿瘤细胞的生长，可抑制和减轻抗癌药物的毒副作用。
除上述一些功能外，玉米中的纤维素是精米、精面的5～7倍，是粗粮中的首选食品。由于新鲜玉米有一定的韧性，食用时必须用力咀嚼，可以带动面部的肌肉张力，不仅可以美容，还能锻炼牙齿，促进唾液分泌，促进胃肠的消化功能，使排便通畅，防治便秘和痔疮。
