冬季寒冷，尤其是北方，家家户户都采取取暖措施。如果是煤炭供暖，室内的一氧化碳浓度较高，极易引起一氧化碳中毒。
一氧化碳进入人体后，85%和人体红细胞的血红蛋白结合。血红蛋白的主要功能是运输氧气到各个组织器官，一旦一氧化碳和血红蛋白结合，就会形成一氧化碳合血红蛋白(COHb)，这是使人体中毒的物质，主要是使组织缺氧，器官代谢紊乱，甚至坏死。
COHb不仅不能携带氧气，而且还阻止氧气和血红蛋白的结合，减少血红蛋白的携氧，还阻止细胞对氧气的利用，使机体的各个组织器官呈现缺氧状态，最容易受影响的是大脑和心脏。
如何识别一氧化碳中毒
一氧化碳中毒的症状轻重与空气中的一氧化碳浓度、接触时间长短、患者的健康情况有关。
早期的表现主要是：患者有剧烈的头痛、头晕、心慌、面部潮红、口唇呈现樱桃红色、全身乏力、恶心、呕吐、嗜睡、意识模糊、视物不清、感觉迟钝、幻觉等症状，患者原来有冠心病可能会出现心绞痛。如果这个阶段发现，使患者脱离中毒环境，可以很快恢复。
如果继续在中毒的环境中，病情会进一步发展。除了上述症状加重外，患者还出现呼吸困难、意识丧失、昏迷、瞳孔对光反射和角膜反射迟钝。
病情进一步加重会出现重度中毒：深昏迷、瞳孔对光反射和角膜反射消失、呼之不应、推之不动，这一阶段常伴有脑水肿、肺水肿、休克等严重的并发症，死亡率极高。即使幸存，也有不同程度的并发症。
还有一种情况是迟发性脑疝。重度中毒病人抢救清醒后，经过约2～60天的“假愈期”，可出现迟发性脑病的症状。主要表现：①精神意识障碍：患者呈痴呆木僵、谵妄状态；②震颤麻痹：表情淡漠、四肢肌张力增高、静止性震颤、前冲步态；③肢体瘫痪、小便失禁；④大脑皮质局灶性功能障碍：失语、失明、癫痫；⑤周围神经病变：皮肤感觉障碍或缺失，皮肤水肿等。昏迷时间超过48小时者，迟发性脑病发生率较高。
如何进行现场急救
如果大家发现家人或周围的朋友有一氧化碳接触史，如在生有煤炉、煤气、密闭的房屋内用天然气热水器洗澡，浴室关闭过严。同时出现上述的早期表现：头痛、头晕、恶心、心悸、面色潮红、口唇樱桃红色等，或同室内人也有轻重不同的症状，就可以肯定是一氧化碳中毒。这时应立即打开门窗通风，将患者转移到空气新鲜的地方，卧床休息、注意保暖，数小时后即可缓解。
如果发现患者出现呼吸困难、意识丧失、昏迷、瞳孔和角膜反射迟钝等症状，可判定是中度一氧化碳中毒。立即打开门窗，迅速将病人移到空气新鲜处，解开领扣，裤带，针刺或以指掐人中刺激其呼吸，保持呼吸道通畅，然后送往医院。
倘若发现患者有呼吸停止、昏迷休克症状，应迅速将病人搬到空气流通的地方，先清除口腔、鼻腔的分泌物和呕吐物，有假牙者应将假牙摘下。解开领扣，放松腰带，去掉枕头，让病人仰卧，进行人工呼吸。在急救的时候，让其他人拨打120，等待医护人员的救助。在救护的同时应给病人保暖，防止并发症发生。
不管是一氧化碳中毒的哪个程度，急救的重点都是改善机体的缺氧状态，缺氧状态缓解后，轻度中毒的患者很快会恢复，重度中毒者需要进一步治疗，防止并发症的出现。
如何预防一氧化碳中毒
一氧化碳中毒后，如果没有早期发现和救治，很快会出现昏迷，危及生命。所以大家要做好预防，掌握一氧化碳中毒的表现，早期发现，及时治疗。
1.家庭生活中煤碳要烧尽，不要闷盖，煤炉要安装烟筒。尤其在冬季阴天或雨雪天气，煤湿燃烧不完全，加上室外气压低，室内的一氧化碳不易排出。因此在家中一定要采取防范措施，以免发现意外。
2.使用天燃气热水器时，不要密闭房间，要保持良好的通风，洗浴时间切勿过长。
3.使用管道煤气时，要防止管道老化、跑气、漏气。烧煮中防止火焰被扑灭，致使煤气溢出。
此外，一氧化碳中毒患者的急救还可以及时“掐人中”，虽然刺激人中对血压和呼吸这两个重要的生命指征都有影响，但对呼吸的影响并非都有利，如果连续刺激有时可导致呼吸活动暂停。正确的方法是应用适当的节律性刺激，可用指尖掐人中或用针刺激人中，每分钟20～40次，每次持续0.5～1秒。应该指出的是，指掐人中或针刺人中只是一种简便的应急措施，在运用该法急救时，应及时与医务人员联系，并采取抢救措施。