酱油、酱是每个家庭不可缺少的调味品，它们不仅味道鲜美，而且还富有营养。人们炒菜要用烹调酱油，餐桌上要用佐餐酱油，吃烤鸭要用甜面酱，做炸酱面则离不开黄酱，形形色色的各类调味品，让我们的生活更加有滋有味。
对于酱油产品，从生产方法可分为酿造酱油和配制酱油两种。酿造酱油是指纯酿造工艺生产的酱油，不得添加酸水解植物蛋白调味液；配制酱油是以酿造酱油为主体，添加酸水解植物蛋白调味液等添加剂配制而成的酱油。配制酱油一般来说鲜味较好，但酱香、酯香不及酿造酱油。
从生产工艺分类，主要有高盐稀态发酵酱油和低盐固态发酵酱油。在色泽上，高盐稀态酱油颜色较浅，呈红褐色或浅红褐色；而低盐固态酱油颜色较深，呈深红褐色或棕褐色。在香味上高盐稀态酱油具有酱香和酯香香气，而低盐固态酱油酱香香气突出，酯香香气不明显。
酱类产品指的是以含蛋白质的豆类和含淀粉的谷物类及其副产品为主要原料，经微生物发酵而成的半固态调味品，以及以酱类为基料生产的复合酱产品。酱产品主要分为黄酱、面酱和复合酱。一般以甜面酱和黄酱为常见产品。
人们在选购酱油时可参考以下几点：
1.看标签认品牌
一看标签上标明的氨基酸态氮含量，其含量不得小于0.4g／100ml。一般来说，特级、一级、二级、三级酱油的氨基酸态氮含量分别≥0.8g／100ml、≥0.7g／100ml、≥0.55g／100ml和0.4g／100ml。二看标签上的酱油类型是餐桌酱油还是烹调酱油，根据用途选购。三看标签上的生产方法，认清是酿造酱油还是配制酱油，根据个人爱好选购。四看标明的生产工艺，根据自己的喜好取舍。五看生产日期，不要购买过期产品。六看生产厂家，不要被类同标签图案误导。购买时应优先选购标签上标识完整的大中型企业生产的适合自己用途的名牌产品。
2.辨色泽识体态
具有鲜艳的红褐色的酱油为佳品。体态澄清、浓度大的酱油质量较好，反之质量较次。
3.闻香气尝滋味
酱香浓郁、无不良气味者为品质优良的酱油。无酱香味者不能称之为酱油。味道鲜美、醇厚、咸淡适口，无异味者质量较好。只有咸味，无鲜味或有苦涩等异味的最好不要购买。
消费者在购买酱类产品时要注意下面几点：
1、看包装标识完整和标明的氨基酸态氮含量高低，要注意明示的储存条件，并且无"胀包"现象；
2、 观察色泽应为红褐色或棕褐色，鲜艳，有光泽；
3、香气浓郁，有酱香和酯香，无不良气味；
4、 鲜味醇厚，咸甜适口，无酸、苦、涩、焦糊等异味；
5、 黏稠适度，无外来杂质。
此外消费者在使用酱油、酱产品时，最好是在菜肴将出锅前加入，略炒煮后即出锅，这样可以避免锅内高温而使氨基酸受到破坏，营养价值受到破坏，而且糖分也不会焦化变酸。