按摩电器主要是通过用机电、电子、电热等方法产生模拟人手的各种按摩，敲击手法对人体一定部位和穴位进行保健按摩，达到疏通经络、通顺气血、滑润关节、消除酸痛、改善生理功能、增加肌体抗病能力的效果，按摩电器有振动式、滚压式、指压揉捏式，敲击式、电刺激式、磁力振动式、红外线电热式等等，功能和外型五花八门。但从工作原理来分析，电动按摩器主要有两大类型，即电磁振动式和电动机式：电磁振动式按摩器主要由外壳（或垫），电磁铁，开关等组成，电源接通后交流电流流过固定铁芯上的线圈，在固定铁心上产生交变磁场，能够交替地吸紧或放松架在弹簧片上的可动铁芯，可动铁芯在振动时又能推动附在其上的振动子振动。这种按摩器的振动强弱的改变主要有两种方法：一是增加线圈匝数，二是接入变频电路以改变振动频率。电动机式的按摩器主要由外壳（或垫）、电动机、连接弹簧、偏心轴、开关等组成，电源接通后，电动机转动，通过连接弹簧带动偏心轴旋转，因偏心轴的中心偏移作用便产生不平衡的振动，从而达到按摩的效果，电动机式按摩器对于振动强弱的改变主要通过改变电压，以调整转速来实现。
在市场上销售的按摩器品种、款式、功能、颜色林林总总，作为消费者如何选购一台合适自己使用的按摩器着实是件较费思量的事情。所以建议消费者在购买前最好能对按摩器市场情况做一些简单调查。例如，市场上有多少种牌子的按摩器在销售？价格如何？是什么生产厂家？产量多大？商店的售后反馈意见等，做到心中有数，这里提供一些选购方法，以供参考：
一、市场上的按摩器种类繁多，性能各异，有专门按摩头部，也有按摩腹部或脚部有振动式也有敲打式，有软垫式也有手持便携式。消费者可根据自己的身体条件和健康情况，经济条件等综合决定选购那一种类型和规格的按摩器，例如：感觉自己的腹部较为肥胖，需要减肥按摩，可选购便携式的“脂肪运动专家”按摩器或磁性按摩保健腰带。如果感到足部不舒服，甚至走路不方便，需要足部按摩可选购滚压式足部按摩器和智能型蒸汽足浴盆。
二、当决定选购哪一种类型和规格的按摩器后，首先要对你所选的按摩器从外表上仔细观察一番，产品质量好的按摩器，其外壳如果是塑料，则应光亮、整洁，无起泡现象，正规企业其产品都有出厂检验合格证，有些还有长城认证标志，该标志表明该产品符合国家强制性安全标准GB4706.10-93的要求，是消费者信心的保证。另外，要检查按键开关是否灵活、可靠，各附件是否配套完整。按摩器的造工是否精细。
三、外观检查完后，可按说明书的要求，对按摩器进行电气性能检验，接上电源后试开按摩器，噪声应少，如果振动强弱和速度可变的按摩器，按键应调整灵活可靠，变化柔顺。如果说明书上还有其他功能的，应逐一试验是否可行，如果时间允许可作较长时间开机试验，直至其自动关机为止（如果有自动关机设置）。再用手轻摸按摩器外壳是否过热。
总之，消费者在选购按摩器时按自己的实际需要，结合上述方法，仔细认真，一定可以选购到合适的按摩器。