首先，是为了保护合同当事人的合法权益。我们知道，通过签订合同，可以明确当事人之间的权利义务关系，合同签订以后，双方就要严格履行合同中约定的义务并享受合同中约定的权利。合同法规定了一系列合同当事人的权利义务，如：变更或解除合同的权利，要求违约方偿付违约金、赔偿金或要求其继续履行的权利，申请仲裁或者提起诉讼的权利、诚实履行的义务等等。所以，保护合同当事人的合法权益，是合同法的一个重要的立法目的。
其次，保持稳定的、正常的社会经济秩序是发展我国社会主义市场经济、维护合同当事人合法权益的一个重要前提。所以，合同法除了规定了自然人、法人、其他组织的权利义务外，还规定合同当事人不得利用合同进行违法活动，扰乱社会经济秩序，损害社会公共利益等等。这些规定使合同当事人在经济往来中有章可循，发生纠纷后有法可依，从而维护了社会经济秩序。
最后，是为了促进现代化建设。我国宪法在序言指出，我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段，国家的根本任务是，根据建设有中国特色社会主义的理论，集中力量进行社会主义现代化建设，逐步实现工业、农业、国防和科学技术的现代化。宪法作为我国的根本大法，它所确定的任务，也必须通过制定合同法来加以实现。可以说，合同法是促进社会主义现代化建设的法律手段。