据英国研究者进行的一项最新食物生态成本分析发现，只注重“食物英里数”(指食物被空运的地方越远，就越不利于生态)的行为是目光短浅的，有可能达不到应有的保护环境的效果。
英国超市都表示他们将会标识出被空运食物的里程数。但研究者表示，只有2％的环境危害是由于食物运输所导致。大多数的生态影响都是由于食物加工、储藏、包装以及生长环境因素所造成的。
威尔士大学卡地夫学院的卢斯·菲尔查尔德说，一个更好的系统应该是考虑到从农场到餐桌整个过程的所有环境影响。最好计算生产食物所需的土地数量及耗费的资源。其中资源包括投入农田的直接资源，以及食物生长、收获、加工、包装和运输过程所消耗的能源。
菲尔查尔德认为，食物对生态影响的大小可以通过“全球公顷数”这个单位来测量，用食物消耗的土地数量来决定它的环保指数。
菲尔查尔德及同事使用“生态足迹分析”的概念发展了一套生态食谱，来帮助减少消费食物对地球产生的影响。研究指出，最有益于生态环境的食谱不包括红酒、烈酒、巧克力、冰激凌以及大多数肉类，因为这些食物最消耗能源。
