史书记载，黄帝有元妃嫘祖、二妃女节、三妃彤鱼氏和四妃嫫母4个妻子，而这四个妃子中，黄帝最宠爱的当数嫘祖和嫫母。为何？因为嫘祖、嫫母有辅佐黄帝修德、立农、治国，统一华夏之功。这里不说容貌奇丑却又德才冠天下的嫫母，只道美丽的元妃嫘祖，她不仅人长得宛如天仙，而且聪慧过人，相传植桑蚕抽丝织帛，就是她发明的。据民间传说，她因精于吃枣而容颜美丽，青春常驻。
嫘祖是轩辕黄帝的结发妻子，与轩辕所居住的部落很近。也是天意，两人从小就在一起玩耍，建立了深厚纯真的感情，真可谓是青梅竹马，两小无猜。当时，轩辕贵为有熊国君少典之子，不但英姿魁伟，善射精武而且少有大志，满腹经纶，能言善辩，在有熊国里无人可比。嫘祖则是氏族首领的掌上明珠，她的聪明与贤惠天下闻名。十二三岁时就跟随大人们走南闯北，猎兽捕鱼，种粟制陶，磨玉刻骨，征战杀敌。共同的劳动，共同的生活，共同的品行和志趣，使他们二人相互倾慕。因此，只要两人有机会在一起，就仿佛找到了知音，有说不完的心里话，常常一谈就是大半天。
可有一段时间，嫘祖发现轩辕神色有些变了，――不像过去那样天天找嫘祖说话，仿佛一会儿也离不开似的。她知道，轩辕是一国之君，有很多政务要他处理。当然，轩辕还是很喜欢她，一有空就到她这里坐坐，只不过时间太短太短了。为什么呢？原来，轩辕的眼细，看出嫘祖的头发虽乌黑发亮却有点短，脸色虽白嫩似缺红润。但他太爱嫘祖了，对嫘祖的这点小瑕疵不放心上。而细心的嫘祖从轩辕那转瞬即逝的惊讶眼神里，感觉出心爱的人儿对自己似乎有些不悦。怎样才能让轩辕更喜欢自己呢？这让她很是焦虑，吃饭睡觉都不安稳。
这天，满腹心事的她一大早就去山上那片自己开垦的桑园采摘桑叶，准备回来养蚕。又到蚕园旁的姬水河擦汗洗脸。那时候，姬水流量挺大，流经桑园旁拐弯处形成一个平湖，就是这小小的平湖，成了部落里人们饮水、洗浴的绝佳之处。嫘祖有一个习惯，每每洗脸之前，总要对着清彻透明的水面看自己的脸上有无沾上灰尘。这一次，她轻轻地把脸伏在平展展的水面，用精细的眼光认认真真地审视着脸庞和胸前的每一个部分，每一片皮肤、每一根眼睫毛都不放过。对视了许久，她蓦然发现，自己的脸色确实缺少红润，让人觉得不舒服。而问题在哪儿，用什么办法使容貌更较好、更美丽、更灿烂呢？
面对河水，嫘祖苦苦思索，身边的小树为她伤心地垂下枝条，嫩叶摩挲着她脸颊上滚动的泪珠，小草也一改往常的调皮，任她的手指搓来搓去。河里的鱼儿见她愁容满面，纷纷游弋到她面前说：“姐姐不要愁，貌美枣里头，回家问妈妈，可解你烦忧。”树上的鸟儿见她双眉紧锁，都围着她轻轻呢喃：姐姐不须烦，枣里有美颜，妈妈都知道，秘方她掌全。耳边的轻风也在催她，快回家，快回家！
回到家里，嫘祖把心事告诉给母亲，母亲和蔼地对她说：“我知道，鱼儿、鸟儿、风儿说得对，你每天吃点枣试试，看结果怎么样。听了妈妈的指点，嫘祖心里有了底，她除做好家务、侍弄好自己的桑园和那可爱的蚕宝宝外，把心思都用到养颜上。起初，她一天六次上山摘酸枣吃，每隔王天去河边照照水镜，看看是否变美了。可一个月下来，容貌还没有多大变化，她就又问妈妈。妈妈告诉她，枣不能吃得太多，一天只能吃几颗。她就照着妈妈说的，每天分三次吃，每次只吃三颗。有时把摘回的红枣去皮，砸成稀稀的枣肉泥薄薄地敷到脸上，再轻轻地摩挲，直到皮肤光滑柔润才停。
功夫不负有心人。保养不到半年的时间，当嫘祖再对着水镜审视自己容貌时，她发觉自己的脸白嫩里透出红润，犹如一朵美丽的芙蓉光彩照人，原本苗条的身段更加婀娜多姿。嫘祖高兴极了，用她灵巧的手折取柳条编成头环，又采了几束野花戴在头上，围上她十分喜欢的草裙，一个人跳起舞来。这时，河水也欢快地奔流，风中的树儿、草儿唱起了歌，五彩的鸟儿簇拥着她上下翻飞。
当嫘祖和轩辕又一次会面的时候，她的美丽容貌让轩辕看呆了，许久才伏在嫘祖的脸颊上边闻边轻声说，找（枣）你真美。
