芝麻自古以来就称为长寿不老的高级食品。芝麻有黑、白二种，食用以白芝麻为好，药用以黑芝麻为良。芝麻的茎、叶、荚壳、花都可以做药。芝麻含维生素e、维生素b1、亚油酸、蛋白质、麻糖、多缩戊糖、钙、磷、铁等矿物质和各种丰富的营养成分。其中含量最多，成为主要成分的维生素e，又常被人们称为防止衰老的维生素。它对改善血液循环、促进新陈代谢有很好的效果。还有不饱和脂肪酸的亚油酸，它有调节胆固醇的功能，因而又被称为“永葆青春的营养源”。
除芝麻外，含有亚麻酸的食品虽然很多，但都不如芝麻的效果好。之是因为芝麻同时含有亚麻酸和维生素e，两者同时存在，不但防止了亚麻酸容易氧化的缺点，有起到协同作用，加强了对动脉硬化和高血压的治疗效果。
中医学对芝麻的药用有较高的认识，称它是一味强壮剂，有补血、润肠、生津、通乳、养发等功效。适用于身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、大便燥结、头晕耳鸣等症状。
据报道，黑芝麻对于慢性神经炎、末梢神经麻痹均有疗效。由于芝麻油有降低胆固醇的作用，故血管硬化，高血压患者食之有益。
芝麻叶可以治疗中暑头晕。口渴时，可采鲜芝麻叶一大把，开水冲泡，代茶饮，有清暑解渴之效；关节炎疼痛，可以用芝麻叶100克，洗净切碎，水煎服。
芝麻根有消炎、止痒作用。治寻麻疹、瘙痒症，可取芝麻根数根，煎汤洗患处。说明：芝麻，古时称为胡麻、油麻、巨胜、脂麻、乌麻、方茎，分为黑芝麻、白芝麻两种，食用以白芝麻为好，药用则以黑芝麻为良，芝麻是一种芬芳的补药，是良好的滋润补养强壮剂。
治病常用芝麻食疗方如下：
1、治干咳：黑芝麻120克，白糖30克。炒熟拌匀研末，食用。
2、治便血：黑芝麻500克，红塘500克。炒焦研末入红塘搅拌均匀，随意吃。
3、治尿血：饮芝麻油，日服三次，每次10毫升。儿童减半。
4、治浸淫恶疮：芝麻生捣外敷。
5、治蜘蛛咬伤及诸虫咬伤：用油芝麻研烂外敷。
6、治中风半身不遂：芝麻壳15克，用酒煎服，取其出汗。
7、治烫火伤：芝麻壳烧存性，研细，以麻油调涂。如局部有渗出、潮湿，可以用干末掺在表面。
其他芝麻食疗方：
1、黑芝麻150克，炒熟研末，每次用黄酒冲服10克，如加猪蹄汤送服更佳，治乳少。
2、黑芝麻，炒焦研末，用清油调敷患处，治乳疮。
3、黑芝麻15克，冲开水服，或用50克水煎空腹服，治大小便不通。
4、黑芝麻100克，冰糖30克，共捣烂，每次开水冲服15克，早晚各一次，治干咳。
5、黑芝麻秆120克，水煎，调冬蜜适量服下，连续三次，治老年人大便秘结。
6、黑芝麻30克，水煎去渣，加糖少许，空腹一次服下，治蛲虫病。
7、鲜芝麻叶一把，开水冲泡代茶饮，治中暑、头昏、口渴。
8、鲜芝麻嫩茎叶60克，水煎加糖服，治吐血。
9、黑芝麻、制首乌各等份，研细末，炼蜜为丸，每丸重6克，每次服一丸，每日三次，连服数月，可治须发早白，发枯脱落。
10、黑芝麻、制首乌、枸杞子各25克，杭菊花15克，水煎服，每日一剂，活肾虚眩晕，头发早白。
11、芝麻20克，南杏仁15克，共捣烂开水冲服；或水煎加适量冰糖服，每日一剂，治久咳无痰。
12、芝麻、生姜各25克，瓜蒌1个，水煎服，每日一剂，治慢性气管炎。
13、黑芝麻洗净炒熟，加核桃肉等量，共研末，每次二汤匙，早晚各服一次，用蜜糖水或白糖水送服。治病后体弱，肾虚腰酸，头晕眼花，大便燥结。
14、芝麻炒香，加食盐适量，共研细末，鸡蛋煮熟沾芝麻末食用，治产后乳少。
15、芝麻1公斤，早稻米1公斤，胎盘1具（焙干），共研细末，炼蜜为丸，每丸重10克，每次服1丸，每日两次，开水送服。治阳痿，腰酸腿软，头晕耳鸣。
16、芝麻粥：黑芝麻、粳米适量，同煮粥。加糖食用。有润五脏，强筋骨，益气力，健肠胃之作用。适用于血虚头晕，头发早白，大便干燥，体虚便秘等症。大便溏薄或泄泻者忌用。
17、淮山芝麻糊：粳米60克，清水泡一小时，捞出滤干，淮山15克切成小颗粒，黑芝麻120克炒香，加鲜牛奶200克和清水拌匀，磨成浆滤出浆汁；清水适量，放入冰糖120克，煮溶，将浆水倒入锅内与冰糖搅匀，加入玫瑰糖6克，边煮边搅拌成糊，熟后食用。有滋阴补肾，益脾润肠作用。适用于肝肾不足，病后体弱，大便燥结，须发早白等症。中、老年人经常服用，可收到壮体强身、延年益寿之功效。