研究表明，约有45％的癌症与营养因素有关，这是指膳食中摄入的热量、脂肪过多，食物中某些营养成分不足所造成的，属于这一类的癌症有胃癌、直肠癌、结肠癌、卵巢癌、宫体癌和乳腺癌等。
高脂肪饮食
高脂肪饮食可增加结肠癌、乳腺癌、前列腺癌的发病率。有资料显示，大量脂肪使女性雌激素合成增加，促发激素依赖性癌（如乳腺癌）的危险上升。
蛋白质过多
长期过量摄入蛋白质也会增加患癌的风险。蛋白质在体内的吸收和利用过程中能产生一种“淀粉样蛋白物”，引起组织器官变性；蛋白质过多会诱发异常细胞生成。同时促进锌的排泄增多，体内锌缺乏，易削弱免疫功能，给癌症以可乘之机。
低胆固醇
资料表明，降低胆固醇可使癌症的发病率与死亡率上升3％。英国研究人员分析了100名老年妇女，发现胆固醇过低是死亡的一个重要危险因素。
矿物质摄入不足
锌、钙、硒、钼、碘等摄入不足易患癌症。例如，硒具有预防癌症的能力，硒是抗氧化剂，能预防自由基造成的伤害，起到防癌作用。钙摄入不足时，肠道内胆汁和脂肪酸增加，刺激结肠上皮过度增生，促使结肠癌发生。
维生素摄入不足
每天吃超过一种富含维生素C的绿菜的女性，乳腺癌的发病率仅为不吃绿菜者的1／3。维生素C、E及胡萝卜素具有抗氧化作用，对防癌十分有益。
熏腌食物摄入过多
火腿、熏鱼、香肠、熏肉和大红肠一直被认为与癌症发病有着较密切的关系。
过量饮酒
研究证明，大量饮酒者，其患口腔癌、喉癌、食道癌和肺癌的危险成倍增长，而且还有患结肠癌和直肠癌的危险。