核桃又称胡桃，西汉时由张骞自西域带回后传遍全国，其果实营养丰富而味美。据科学测定，每公斤核桃仁相当于5公斤鸡蛋或9公斤鲜牛奶的营养价值。每100克核桃仁可产生670千卡热量，是同等重量粮食所产生热量的一倍。
核桃药用价值较高，据《本草纲目》记载，核桃味甘性平，能补气益血，调燥化痰，温补肾肺，定喘。经常吃核桃能滋养血脉、增进食欲、乌黑须发，而且还能医治性功能减退、神经衰弱、记忆衰退等疾患，所以民间有“常食核桃油，白发老翁戏牦牛”之谚语。核桃食品对各种年龄段的人都有滋补养生的功能：孕妇多吃有利胎儿的骨骼发育；儿童常吃有利于生长发育、增强记忆、保护视力；青年人常吃可使身体健美、肌肤光润；中老年人常吃，可保心养肺、益智延寿。研究证实，核桃在以下几个方面功效明显：
健脑防病：核桃中含有的亚油酸、亚麻酸及多种微量元素，都是大脑组织细胞结构脂肪的良好来源。充足的亚油酸和亚麻酸能排除血管壁内新陈代谢产生的杂质，使血液净化，为大脑提供新鲜血液，从而提高大脑的生理功能。人们若能经常摄入核桃食品，便可起到降低血液中胆固醇的作用。同时，核桃还富含钙、磷、铁、钾、镁、锌、锰等矿物质及多种维生素，常食不仅有健脑的作用，同时还有预防高血压、心脑血管等疾病的功效。
益寿美容：唐代名医孟洗称核桃可“通经脉，润血脉，常服皮肤细腻光滑”。这是因为，核桃中富含的各种特殊营养成份，易被人体消化吸收，可增强细胞活力、加强机体抗病能力及延年益寿。同时，核桃中富含的维生素E，常食可以提高人体皮肤的生理活性，有助于美容。
可见，常吃核桃对身体健康具有不可低估的作用，且价廉物美。为什么不经常食之呢？