对为害农作物的昆虫进行预防和除治的措施。根据害虫生物学特性及其发生和消长规律，采用生物、化学、诱杀及激素等方法进行防治，使农作物在生长发育过程中不受或少受危害，保证农作物高产优质。
害虫泛指一大类为害农作物的动物（animal pest），包括有害昆虫（injurious insects），包括有害昆虫（injurious insects）、有害螨类（phylophagous）和某些有害软体动物（pernicous moltuscs）。农作物的根、茎、叶、花、花、果、籽等部位都可能遭受危害，被害部位，时期和作物种类因害虫种类不同而异，为害程度也不同，轻者造成断根、叶子缺刻、茎被蛀成孔洞，花被残食，果实、种子被蛀食，使农作物生长发育不良，造成减产和产品品质下降；重则造成缺苗断垄、空秆、白穗、烂果、碎粒，甚至需拨除毁种，没有收成。因此，防治虫害是夺取农作物高产优质不可缺少的重工业措施之一。
虫害防治宜采取“预防为主，综合防治”的方针。
