春季播种、秋季收获的一年生油菜。但在春寒地区，需要迟至5月才能播种，早熟品种可在7月收获。主要分布于油菜不能安全越冬的高寒地区，或前作物收获过迟冬前来不及种植油菜的地方。中国北部、西部和东北部，以及欧洲北部等高纬度或高海拔低温地带，均以种植春油菜为主。加拿大几乎全为春油菜，由于一般是在5月播种，亦称夏油菜。
春油菜的生长生育迅速，一般在2-4片真叶时开始花芽分化，6-8片真叶时即现蕾，全生育期80-120天，最短的仅有60-70天。植株矮小，主茎叶数少，一般株高80-120cm，一次有效分枝3-5个，单株着果50-150个，因而单株生产力低。
春油菜的栽培品种，一般属于春性类型。中国在海拔较高、无霜期短、温度较低的地方，种植早熟的白菜类型小油菜。在无霜期较长、温度较高的地方，则种植芥菜型春油菜和白菜型春油菜。
选用耐寒品种，在春季气温稳定在3℃左右时播种，力争早出苗，早发棵，适当增大密度，依靠群体提高产量，施足基肥，早施苗肥，现蕾抽薹前即结束追肥。播种时注意保墒，幼苗期和成熟期防冻，着重防治跳甲、蚜虫和潜叶蝇等虫害。
