大豆光合产物所含的化学能与其吸收太阳辐射能的比率。通常以光合速率(毫克CO2/分米2·小时)表示。大豆主要由蛋白质、脂肪、碳水化合物、核酸等有机物组成，大豆的光合速率与产量密切相关。
据测定大豆30个栽培品种(系)间的光合速率为11-40毫克CO2/分米2·小时，平均为23.1毫克CO2/分米2·小时。大田宽行距播种的大豆叶光合速率高达60毫克CO2/分米2·小时。同一植株茎叶片光合速率高于分枝叶片；中上层叶片高于下层叶片。下层叶片光合作用机能的最短，中层叶片最长，上层叶片居中，刚长出的叶片光合速率最小，野生种的光合速率低于栽培品种。早熟品种光合速率一般高于晚熟品种。大豆品种一日中光合速率峰值越高，持续时间越长，对干物质生产越有利。生长季节中的光合速率变化是：在开花期达到高峰，在结荚和鼓粒早期稍稍降低到一个稳定的速率，鼓粒后期由于叶片衰老致使光合速率锐减。到始花期出现第一次高峰之后，光合速率逐渐下降，到盛花期达到最低值，结荚鼓粒期达高峰之后又缓慢下降，呈双峰曲线。
大豆光合产物白天输出较少，夜间较多，低温可降低光合产物的运输速度。营养生长期，光合产物主要分配到最近的分生组织部位(包括根、茎、叶)；开花后，主要向花、荚、根和根瘤以及不停止生长的茎叶部分输送和分配。
光合效率特点：
①大豆属于典型的C3作物，具有高的光呼吸作用，所固定碳素的25-50%被光呼吸所消耗，因此，大豆的光合效率比C4作物玉米低。
②大豆合成脂肪和蛋白质，需要的光合产物很多。生产1g蛋白质需消耗2.5g，生产1g碳水化合物需消耗1.2g。以大豆种子平均的化学成分计，蛋白质为42%，碳水化合物为31%，脂肪为20%，木质素为4%，灰分为3%。每克大豆种子平均消耗的光合产物约为2.13g。而禾谷类每克种子消耗光合产物为1.33-1.45g。这是大豆产量较禾谷类低的主要原因。
③大豆叶片接近水平生长，在密植条件下，下层叶易被遮荫，光能利用率比较低，即使高产田块，也只有1%左右。
大豆光合速率受光、二氧化碳、氧气、水分、温度及某些矿物质所影响。大豆光合作用的CO2补偿点(约为40-50ppm)比玉米(0-5ppm)高。在高浓度CO2与低浓度O2(2%)的条件下，大分CO2被光合作用所固定。在正常大气下，CO2的浓度较低。O2浓度较高(0.032%CO2与21%O2)，一部分碳素不能进入光合碳循环，而进入到再氧化的光呼吸过程，则光合效率低。在CO2浓度高(1670ppn)的空气中，大豆光合作用光饱合点可升高到7万勒克斯以上。大豆光合还率的最适温度为25-30℃。
