桃金娘科番石榴属，热带常绿小乔木或灌木。番石榴属(Psidium)约有150多个种，除番石榴(P.guajava L.)外还有许多果实可供食用的种类。有：草莓番石榴(P.cattleianum Sabine.)、巴烟石榴(P.guineensis Swartz.)、黄沙罗番石榴(P.molle Bertd.)、哥斯达黎加番石榴(P.friedrichsthalianum(Berg.)Nied.)。
番石榴原产美洲墨西哥和秘鲁。传入中国已有800多年。台湾在200年前栽种。广泛分布在热带国家，亚洲以印度、泰国、孟加拉、印度尼西亚、缅甸、斯里兰卡、菲律宾、马来西亚和越南等国栽培较多。中国分布于广东、台湾、福建、广西、海南和云南南部等省(自治区)。 高4-6m，没有直立主干。树皮薄，深褐色，老干皮部片状剥离。根群发达，浅生，主要集中在50cm左右的表土层。耐湿、耐旱、吸肥力强。枝梢分枝低，嫩梢四棱形，老枝变圆。叶对生、全缘、长椭圆或长卵形，叶面暗绿，背面色较浅，有茸毛，叶脉隆起。雄蕊多数，花丝细长，丛生于花盘上；浆果球形、倒卵形或洋梨形，果肉由花托及子房壁发育而成；幼果绿色，成熟果淡黄至粉红色或全红色；果肉白色，也有淡黄色或淡红色；内有细小坚硬种子多枚。
番石榴生长适宜温度为23-28℃，最低月平均温度要在15.5℃以上才有利于生长。年降水量以1000-2000mm为宜。对土壤适应性强，pH值4.5-8.0均可种植，阳光充足则果实品质较好。
番石榴的品种类型甚多。在中国，广东以胭脂红最著名，台湾有甜味种和酸味种两类。福建品种有白、青皮、吕宋种及台湾品种，晚熟居多。近年广东、福建从泰国、缅甸、澳大利亚和美国引入不少良种试种，其中以大果番石榴发展较快，单果重达0.5kg以上，品质中上，维生素C含量高，具有早结果、高产、晚熟、耐贮藏等特点。
繁殖方法主要有高压条、扦插和实生。高压条和扦插均选2年生健壮枝条，于3月至4月间进行，成活率高。定植株行距一般4m×5m至4m×6m，每公顷约种420-480株，丘陵坡地可适当增密。
虫害主要有：星天牛、咖啡豹蠹蛾幼虫，蚜虫和附线螨，最严重的是果实蝇。病害主要是炭疽病。番石榴果实含有抗坏血酸、尼克酸、核黄素、硫胺素和胡萝卜素等多种维生素；每100g果肉含维生素C在100mg以上。
