龙眼肉为无患子科植物龙眼的假种皮，又名益智、蜜脾、桂圆。主产于广东、福建、台湾、广西、云南、贵州、四川等地。7月至10月果熟时采摘，烘干或晒干，取肉去核晒至干爽不粘。龙眼肉是《中华人民共和国药典》的法定药物，理想的补品。
中医认为，龙眼味甘、性温。入心、脾经。具有补益心脾、养血宁神、健脾止泻、利尿消肿等功效。适用于病后体虚、血虚萎黄、气血不足、神经衰弱、心悸怔忡、健忘失眠等病症。
早在汉朝时期，龙眼就已作为药用。李时珍说：“龙眼大补”，“食品以荔枝为贵，而资益则龙眼为良。”《日用本草》：“益智宁心。”《得配本草》认为：龙眼“益脾胃，葆心血，润五脏，治怔忡。”《泉州本草》认为：龙眼“壮阳益气，补脾胃。”《药品化义》)曰：“桂圆，大补阴血，凡上部失血之后，入归脾汤同莲肉、芡实以补脾阴，使脾旺统血归经。如神思劳倦，心经血少，以此助生地、麦冬补养心血。又筋骨过劳，肝脏空虚，以此佐熟地、当归，滋肝补血。”至今，龙眼仍然是一味补血安神的重要药物。
据现代研究，龙眼鲜食，味甜美爽口，且营养价值甚高，富含高碳水化合物、蛋白质、多种氨基酸和维生素B、C、钙、磷、铁、酒石酸、腺膘呤等，其中尤以含维生素P量多，对中老年人而言，有保护血管、防止血管硬化和脆性的作用。
国外在研究龙眼时发现其含有一种活性成分有抗衰老的作用。这与我国最早的药学专著《神农本草经》中所言龙眼有轻身不老之说相吻合。故此有人认为龙眼是具有较好开发潜质的抗衰老食品。
日本大阪中医研究所曾对800多种天然食、药物进行抗癌试验，发现龙眼肉的水浸液对子宫颈癌细胞有九成以上的抑制率。
龙眼所含糖分量很高，为易消化吸收的单糖，可以被人体直接吸收，故体弱贫血，年老体衰，久病体虚，经常吃些龙眼是很有补益作用；妇女产后，龙眼也是重要的调补食品。因含铁及维生素B2很丰富，可以减轻子宫收缩及宫体下垂感。对于妇女产后、体虚乏力、贫血等，则可用龙眼肉加入当归、枸杞、红枣(去核)数颗炖鸡。或每日食用龙眼肉煮鸡蛋，可活血调经，促进体力恢复。
龙眼除可以直接嚼服、水煎服用外，也可制成果羹、浸酒，还可与白沙糖共同熬成膏剂服用。
但是，脾胃有痰火及湿滞停饮、消化不良、恶心呕吐者忌服。孕妇，尤其妊娠早期，则不宜服用龙眼肉，以防胎动及早产等。此外，因其葡萄糖含量较高，故糖尿病患者不宜多服。
新鲜的龙眼，营养丰富，味道鲜美，进食时要注意切不可吃未熟透的龙眼，因容易引起哮喘病。龙眼肉作为食疗品每次食用量以干品6克为宜。
小偏方
脾虚泄泻：龙眼干14粒，生姜3片，煎汤服(《泉州本草》)。
产后浮肿：龙眼干、生姜、大枣，煎汤服(《泉州本草》)。
思虑过度、劳伤心脾、虚烦不眠：龙眼干15克，粳米60克，莲子10克，芡实15克，加水煮粥，并加白糖少许(《食疗粥谱》)。
贫血、神经衰弱、心悸怔忡、自汗盗汗：龙眼肉4至6枚和莲子、芡实等，加水炖汤于睡前服(《食物中药与便方》)。
大补气血：以剥好龙眼肉，盛竹筒式瓷碗内，每次一两，加入白糖3克，素体多火者，再加入西洋参片3克，碗口罩以丝绵一层，日日于饭锅上蒸之(《随息居饮食谱》玉灵膏)。*u?&, 百拇医药
温补脾胃，助精神：龙眼肉不拘多少，上好烧酒内浸百日，常饮数杯(《万氏家抄方》龙眼酒)。
