单季晚稻和中稻生育期较长，本田的生育期因品种不同而差异较大，一般为90～120天。单季晚稻和中稻的整个生育期间前期气温比早稻高，后期比双季晚稻高，而且有比较充足的生长发育时间，特别是营养生长期。因此有明显的分蘖、拔节、长粗、长穗的阶段性。
营养生长和生殖生长的关系：单季晚稻为分离型，中稻为衔接型。所以吸肥有两个明显的高峰期，一个出现在分蘖期，另一个出现在幼穗分化期，且后期吸肥高峰比前期高，这表明了单季晚稻和中稻的穗肥更为重要。根据云南省农业科学院对中稻在每亩施用厩肥1000kg的基础上，将氮磷钾化肥按前少后重和前重后少两种施肥方法进行比较结果，单位面积的穗数、花数以前重后少法高于前少后重法，但实粒数、千粒重和产量都比前少后重法低。