镁对光合作用有重要作用。镁离子是多种酶的活化剂，促进体内糖类转化及代谢，促进脂肪和蛋白质的合成。油料作物施镁可提高其含油量，镁还可以促进作物对硅的吸收。缺镁土壤施镁肥，可以提高其含油量，镁还可以促进作物对硅的吸收。缺镁土壤施镁肥，可以提高磷肥效果。
镁肥的施用技术
①土壤、作物与镁肥施用。土壤中镁的含量主要受成土母质和风化条件影响，地处多雨高温地带，土壤全镁含量低。当土壤交换性镁（Mg2+）含量低于 50mg/kg时，施用镁肥增产效果明显。钾素丰富的土壤和长期大量施用钾素的地区，以及酸性土壤施用石灰都易诱发土壤生理性缺镁。棉花、果树等经济作物对镁肥较为敏感，需量较大，水稻对镁的需要量小于甘蔗、马铃薯、玉米、柑橘等作物，当稻田土壤交换性镁为26～49mg/kg时，镁肥的增产不稳定。
②镁肥品种与施用。常用的镁肥含镁量为钙镁磷肥8％～20％，硫酸镁10％左右，氯化镁25％左右，白云石粉11％～13％。酸性土壤以施用钙镁磷肥和白云石粉为好，碱性土壤以施用氯化镁或硫酸镁为宜。可用作基肥或追肥，以Mg计算，每亩施1～1.5kg。柑橘等果树，每株施硫酸镁0.5kg。硫酸镁属于水溶性镁肥，可作根外追肥，喷施浓度为1％～2％，亩喷施溶液50kg左右。