新茶是指刚上市的茶叶或是当年的茶叶；陈茶是指存放1－2年以上的茶叶。人们一般都喜欢饮用新茶，这不仅是因为新茶汤色艳、味道香，而且营养价值也高。鉴别新陈茶，主要从色香味和含水量两方面入手。
色香味：新茶的色、香、味均佳，给人以新鲜爽口的感觉；陈茶色泽呈暗绿色或暗褐色，汤色暗、枯黄、透析度降低、香气低沉，并产生一种令人不快的老化味，即人们常说的“陈味”。茶叶的陈味，是其类脂成分发生水解和氧化的结果。陈茶香气消失，是由于茶叶中芳香物质已挥发掉，以及不饱和成分被氧化所致。陈茶汤色变深变暗，是由于茶中的氨基酸和糖分发生褐变反应的结果；陈茶汤透析度降低，是茶中的茶黄素被进一步氧化聚合的结果。
含水量：只要用手指捏一捏，就能很简单地鉴别新陈茶。新茶一般含水量较低，在正常情况下含水约７％，茶叶条索疏松，质硬而脆，用手指轻轻一捏，即成粉末状。陈茶因存放时间过长，经久吸湿，一般含水量都比较高，茶叶湿软而重，用手指捏不成粉末状，茶梗也不易折断；同时，当茶叶的含水量超过10％时，不但会失掉茶叶原有的色、香、味，而且很容易发霉变质，以致无法饮用。
另外，提醒大家注意购买新茶应防上当：有些鲜茶里掺进了陈茶。这种茶色泽不匀，新茶色泽新鲜悦目，陈茶发暗、枯、黑，两者混在一起，茶色深浅反差很大。所以，买茶者只要仔细辨认一下，新陈混杂的次茶是不难鉴别的。再有，有些茶贩用外形相似的叶子鱼目混珠，即用类似茶叶的植物叶子制成假茶充新茶。为防上当，可当面冲泡或用唾液把1－2片茶叶打湿软化，再把叶片展平，是真茶叶边缘有明显的鹰嘴状锯齿，是假茶就没有这种锯齿，很容易鉴别。