早在《礼记》中就有着宴会食序的记载,先是饮酒,再吃肉菜而后吃饭的程序和现在大致一样。在有十六种菜肴的宴会上,菜肴分别排成四行,每行四个。带骨的肴放在主位在左边,切的纯肉放在右边。饭食靠在食者左方,羹汤则放在右方。切细的和烧烤的肉类放远些,醋和酱类放近些。蒸葱等佐料放在旁边。酒浆等饮料和羹汤放在同一方向。如果陈设干肉牛脯等,那就弯曲的在左,挺直的在右。
宴会有献宾之礼先由主人取酒爵到宾客席前请进,称为"献";次由宾客还敬,称为"酢";再由主人把酒注入觯后,先自饮而后劝宾客随着饮,称"酬",这么合起来叫作"一献之记礼"。如今,请客宴会也叫酬酢,其本身就强调礼仪。