侗族是一个民风古朴、热情好客的民族，一直以来就流传着“抢客”的习俗。所谓“抢客”，据当地人介绍就是在节庆日，一个寨子的侗民到另一个寨子做客，客人入寨，作为主人的寨民就会蜂拥而至，尽其所能哄抢客人，场面热闹非凡。当然，也有抢不到的，那么就只好到客人多的家里去商量，要求分客人，客人多的家里不同意，则提出建议：没有客人或客人很少的家里可将自家的食物搬过来一起吃，桌子不够就架板子拼起来，这就是后来的合拢宴。
合拢宴是侗家将自己腌制多年的鱼、肉、鸡都拿出来招待客人，是侗家人待客的最高礼节。腌制多年的食物都是生腌，无需加工，但陈香扑鼻，味道以咸和酸著称。
侗家人举办合拢宴招待队员和游客这一天，正是农历四月初八，也恰好是侗家人传统的乌饭节，宴会上用糯米做成的黑乎乎的乌饭，特别引人注目。
宴会结束后，通道县举行了象征民族大团结、侗族繁荣昌盛的篝火晚会。几百人围着篝火跳起了侗家的多也舞，场面十分欢快，将侗乡的节日旅游气氛推向了高潮。