黄花菜即金针菜，又名忘忧草、疗愁花等。黄花菜在我国栽培历史悠久，既可作为花卉观赏，又可食用，有“席上珍品”之美誉。食之清香，爽滑甘甜，无论将其与任何荤菜、蔬菜搭配，采用各种烹饪方法，均可加工咸味甜鲜美的菜肴。
由于黄花菜含有丰富的卵磷酯，具有较佳的健脑益智功能，有“健脑菜”之称，精神过度疲劳的现代人应经常食用。黄花菜具有显著降低血清胆固醇的作用，能预防中老年疾病和延缓机体衰老。黄花菜的营养成分对人体健康特别是胎儿发育更为有益，因此可作为孕妇的保健食品。此外，黄花菜所含的冬碱等成分有止血消炎、利尿安神、健胃等功效。
每餐干黄花15克左右。孕妇、中老年人、精神疲劳者适合食用。患有皮肤瘙痒症者忌食。鲜黄花中含有一种叫秋水仙碱的物质，对人体呼吸道、胃肠等有强烈的刺激，所以采摘的鲜黄花不宜直接食用。
优质黄花菜色泽浅黄清新，身条长而粗壮，统体均匀。选购时可用手紧捏一把，手感柔软而有弹性、松开时会很快散开的为好。干黄花菜应注意防潮、防霉，置阴凉通风处存储。