香菜俗称芜荽，古称胡荽，原产地中海沿岸，西汉张骞从西域引入，至今已有两千多年历史。香菜是一种带有辛辣清香气味，能祛腥解腻的微型蔬菜，大都用于凉菜的点缀或汤菜的调味，亦可腌渍食用。
香菜的营养相当丰富，它的胡萝卜素含量是西红柿、黄瓜、菜豆的10倍以上，钙、铁含量也高于诸多其他蔬菜。香菜中的香精油能促进唾液分泌，加快肠胃蠕动，增进食欲，对某些消化系统疾病，堪称是一味良药。民间用香菜煮粥来治疗消化不良，促进消食下气。香菜的药用价值也很高。《本草纲目》称“芜荽性味辛温香窜，内通心脾，外达四肢”。在实际生活中它确实具有芳香健胃、祛风解毒之功效，能解表治感冒，具有利大肠、利尿等功能，还能促进血液循环。
每次3~10克。感冒、食欲不振者、小儿出麻疹者尤其适合。阴虚、皮肤瘙痒、口臭、狐臭、严重龋齿、胃溃疡和生疮者忌食。服用补药和中药白术、丹皮时，不宜食用香菜，以免降低补药的疗效。腐烂、发黄的芫荽不要食用，因为这样的香菜可能会产生毒素。
优质香菜应绿色鲜嫩，无黄烂叶，不抽薹，干爽无杂质，根部无泥。香菜应捆扎成束，筐装，置于凉爽通风处短储1~2天。