花椒是一种落叶灌木或小乔木，果实呈圆形，绿豆大小，其外皮是一种常用香料。花椒麻辣微涩、芳香浓烈，炒熟后香味更佳。主要用于烹调肉类、海鲜类菜肴，也是川菜中不可或缺的麻辣主角之一。
花椒含有蛋白质、脂肪。碳水化合物、钙、磷、铁等营养物质。花椒中含有挥发油，气味芳香，可以祛除各种肉类的腥膻臭气，改变口感，能刺激胃蕾，促进唾液分泌，增加食欲。同时还能增强胃肠运动功能，促进肠道吸收，有利于大量摄入和吸收利用各种营养物质。日本医学院研究发现，花椒能使血管扩张，从而起到降低血压的作用。中医认为，花椒有温中散寒、除湿止痛，杀虫解毒，止痒祛腥之功效。
每次3~5克即可。花椒是热性香料，多食容易消耗肠道水分造成便秘。孕妇及阴虚火旺者忌食。服食花椒水有驱除寄生虫之功效。炸花椒油时要注意油温，尽量不要把花椒炸糊。
市面上出售的花椒，分为大红袍和小红袍两种。质量好的花椒色泽多为棕褐或深红，干燥而富油润感，口开子少，麻辣味浓郁。花椒应放置于密封干燥的容器中，一般可存放3个月左右。