红糖又名赤砂糖、紫砂糖，是粗提炼的蔗糖。味甜，有甘蔗的特殊香味，可用于肉类菜肴上色。
红糖虽杂质较多，但营养成分保留较好，除含蔗糖外，还含有少量的铁、钙、胡萝卜素等物质。它释放能量快，营养吸收利用率高，中医认为它有健脾暖胃。活血散寒的效用。红糖能有效缓解妇女因受寒体虚所致的痛经。它还含有“益母草”成分，可促进子宫收缩，排出产后宫腔用。另外，红糖对血管硬化能起一定的辅助治疗作用，且不易诱发龋齿等牙科疾病。
每天30克左右。过量食用会影响食欲和胃肠道的消化吸收。产妇在产后连服7~10天为宜。受寒腹痛的人可用红糖姜汤来祛寒。糖尿病，高血糖患者不宜食用。红糖不宜与牛奶同饮。红糖在贮藏过程中，易滋生细菌，因此红糖水应煮开后饮用，不要用开水一冲即饮。
优质红糖颜色暗红，色泽光亮，无杂质，无霉变，尝之有浓浓的甜味。红糖容易吸收异味，不能和有浓烈气味的调味品放在一起，应装在玻璃或陶制容器中。置于阴凉干燥处保存。保质期一般为18今月。