便秘，可以发生任何年龄组，但以中、老年人常见。因为人年纪大了，胃肠蠕动功能自然也就变差，便秘也随之而来了. 而年轻人 则多是不良生活习惯引起. 在办公族中有便秘毛病的不是个小数目，而且有增加的趋势。心理压力大，生活起居无规律，三餐不定时，上厕所更是见缝插针，有时想方便一下，可是正在开会，只有我忍、我忍、再忍，结果便秘就找上门了。尤其是白领女性，在办公室一坐就是一天，上下楼有电梯，出门有的士，根本没有让肠道活动的时间，有便秘也不奇怪。
很多人觉得便秘并不是什么大毛病，又不方便对人讲, 所以常常是不以为然。 实际上，便秘可以当做身体的一面镜子，反映出身体的很多方面的毛病。比如，大肠癌在初期时，有的病人就表现为便秘。另外，糖尿病、甲亢、电解质紊乱和自身免疫力方面出现的问题都有可能衍生出便秘的症状。所以，如果有长达3个月以上的便秘问题最好还是请医生帮助诊断，排查是否有其他恶性病变才比较稳妥。
老年人便秘最大的危害是会造成他们心脑血管的额外负担，使排便时发生心肌梗死、脑血管突发疾病的概率大大增加。而且，长期的便秘还容易诱发结肠癌、肝性脑病、早老性痴呆，很多便秘的病人对排便的心理压力非常大，每天在厕所里都像受苦刑一样，生活质量受到严重的影响。有医学资料显示，长期便秘病人的生活质量甚至还不如肾功能不全的病人。同时，肠易激综合征、肠梗阻造成的感染、腹痛也很容易找上门来。