饮食减肥的原理，都是通过减少饮食能量摄入而达到目的，而减少主食摄入量是许多人首先采用的。主食即谷类的60%以上是碳水化合物，由于水与葡萄糖的生成有关，减少碳水化合物摄入势必会使体内水分生成减少，体重自然迅速降低。 可以说，减少碳水化合物摄入而达到的减重，减掉的体重主要是水分。如果你又恢复到既往的饮食习惯，你的体重又会增加，而且增加的体重多以脂肪为主。可能以后，你又尝试着另外的减重方法，如减少总食物摄入量、不吃早餐等等。当你这样反反复复地重复以上的饮食减肥历程，会导致肌肉越来越少，脂肪越来越多。几年之后，身体不但肥胖而且虚弱，减肥更加困难。
另一种方法是体力活动，增加运动量，增加能量消耗。这样的活动最好是 有组织的进行，不然长期坚持是困难的。而一次两次的锻炼对体重减少是没有用的。
极低能量膳食（400－800kcal/天）是一种有效的减肥方法，可在短时期内快速减少体重，但一般对极肥胖的人有效，另需要在医生的指导下进行。当膳食改善后又能迅速增加体重，所以要慎用。
药物减肥多是三种机制：
1. 调整脂肪的消化吸收
2. 影响脂肪的氧化
3. 改变脂肪的储存
无论如何，这些药物都有一定的副作用，如表面的胃肠道反应；腹泻，油样便或者机体代谢功能的改变。实际上，自己主动降低膳食脂肪的摄入量才是最有效的。
尽管花样翻新的饮食减肥方法总是层出不穷，但对许多人来说，特别是已超重和肥胖的人，维持或达到正常体重真的很难。
附：与肥胖相关的膳食措施和营养原则：
1. 合理分配一天饮食， 不漏餐、不加夜点。
2. 一天膳食能量，脂肪和油的摄入量不超过25％；
3. 总碳水化合物不低于55－65％；富含膳食纤维
4. 蛋白质不少于15％
5. 多吃新鲜水果，蔬菜和糙粮
6. 限制酒的摄入量
2. 一天膳食能量，脂肪和油的摄入量不超过25％；
3. 总碳水化合物不低于55－65％；富含膳食纤维
4. 蛋白质不少于15％
5. 多吃新鲜水果，蔬菜和糙粮
6. 限制酒的摄入量