目前的数据显示，中国吸烟人数已高达3亿多，每年消耗香烟1万5干多亿支，占全世界消耗总量的30％以上，中国的中年男人70％吸烟，每分钟就有1人死于吸烟。若中国烟民人数还在增加的话，预计每分钟将有5人死于吸烟。这对吸烟者来说，无疑是一个值得警惕的信号。戒烟是最终的目的，但对那些一时还难以戒掉烟痛的吸烟者来说，饮茶则是减轻吸烟危害的最好方法。因为茶叶中的茶多酚、维生素Ｃ等成分对香烟中所含有的各种有害物质有降解作用，边饮茶边吸烟，毒素可随饮茶不断解除，通过粪便排出体外。
饮茶能够减轻吸烟诱发癌症的可能性。香烟的烟雾里含有4千多种化学物质，其中50种以上化学物质属于致癌物质，而且经过呼吸道吸收又最有利于这些香烟中致癌物质在全身扩散。长期吸烟不仅可以导致肺癌，还可能得食道癌、喉癌、胰腺癌、肾癌、膀胱癌等各种癌症，尤其是肺癌患者中吸烟者要占80％至99.5％。
饮茶有防癌抗癌作用。茶叶中的茶多酚能抑制自由基的释放，控制癌细胞的增殖。自由基是人体在呼吸代谢过程中，在消耗氧的同时产生的一组有害“垃圾”。它几乎存在于人体的每一个细胞之中，是人体的一大隐患和“定时炸弹”，也是造成基因变异、致癌的重要原因。一般情况下人的机体是处于自由基不断产生和不断消除的动态平衡之中。值得指出的是，香烟是自由基发生剂，自由基产生过多，人体致癌的可能性也加大了。茶叶中茶多酚的主体儿茶素类物质是一种抗氧化剂，也是一种自由基强抑制剂．它可以抑制由于吸烟引起的肿瘤发生。绿茶中的茶多酚清除自由基的能力较强，它们对超氧阴离子自由基具有很强的清除效应。茶叶拥有阻断人体内亚硝胺合成的能力，茶多酚进入人体后能与致癌物结合，使其分解，降低致癌活性，从而抑制致癌细胞的生长。
饮茶有助于减轻由于吸烟所引起的辐射污染。茶叶中的儿茶素类物质和脂多糖物质可减轻辐射对人体的危害，对造血功能有显著的保护作用。用茶叶片剂治疗由于放射引起的轻度辐射病的临床试验表明，其总有效率可达90％。
饮茶可以防治由于吸烟而促发的白内障。科学研究发现，吸烟正成为危害眼睛健康的大敌，会促发白内障，在我国不明原因的失明者中就有4%的人是因为吸烟引起的。白内障是由于人体内氧化反应产生的自由基作用于眼球的晶状体所致，而茶叶中的茶多酚分解产生的具有抗氧化作用的代谢物可以阻止体内产生自由基的氧化反应的发生。另外，白内障的发病率与人体血浆中胡萝卜素含量高低及浓度大小关系密切。凡是白内障患者，其血浆中胡萝卜素浓度往往很低，且发病率比正常人高3～4倍。茶叶中含有比一般蔬菜和水果都高得多的胡萝卜素。胡萝卜素不仅有防止白内障、保护眼睛的作用，同时还有防癌抗癌、抗尼古丁、解烟毒的作用。吸烟者饮茶对保护视力是有好处的。
饮茶可以补充由于吸烟所消耗掉的维生素Ｃ。因为吸烟可促使人体血清中的维生素Ｃ与烟雾中的一氧化碳、亚硝胺、尼古丁、甲醛等氧化致癌物结合，进而转变为无毒化合物或非突变物质排出体外，使得维生素C含量大大减少，导致人体内的垃圾——自由基的大量堆积，给人体留下了隐患，加剧了自由基对各种正常细胞的损伤作用。比如吸入尼古丁等有害物质，使细胞中氧自由基浓度增加。氧自由基对人体细胞有侵害作用，极易引起癌变反应，而经常补充一定剂量的维生素Ｃ则可避免吸烟所带来的这种危害。因为维生素Ｃ具有抗氧化作用，可抑制氧自由基的生成，使人体细胞免受侵害。
茶叶中维生素Ｃ的含量较丰富，尤其是绿茶，在正常情况下，茶叶中维生素C的浸出率可以达到80％左右，茶汤中的维生素Ｃ在摄氏90的温度下也很少被破坏。吸烟者饮茶可以摄取到适量的维生素C，特别是坚持饮绿茶，完全可以补充由于吸烟造成的维生素C的不足，以保持人体内产生和清除自由基的动态平衡，增强人体的抵抗能力。