流感杆菌(hemophilus influenzae)首先从流感患者鼻咽腔腔分离出来,而被认为是流感的病原体,直至流感病毒分离成功后,才明确流感杆菌是流感流行时引起呼吸道继发感染的细菌。现已知流感杆菌是小儿及老人常见感染的病原体，可引起多种组织的化脓性病变，最常见的是婴幼儿脑膜炎及某些病毒性疾病的继发感染。大小为1.0～1.5×0.3～0.4um。短小球杆菌，长期培养后可呈球杆状、长杆状、丝状等多形态。属嗜血杆菌属。无芽胞、鞭毛，有毒株在新鲜培养上生长6～18小时后可见明显荚膜，陈旧培养物中则常消失。革兰氏染色阴性。
需氧菌。最适生长温度为37℃，最适ph值7.6～7.8。生长需要血液中的v和x因子，在加热过的血琼脂平板上生长较好。培养18～24小时后呈现无色透明小菌落，表面光滑，边缘整齐。48小时后转变为较大的灰白色菌落。当流感杆菌与金黄色葡萄球菌在血平板上共培养时，因后者能全成较多的v因子供流感杆菌生长，使葡萄球菌周围的流感杆菌菌落较大，使葡萄球菌落越远则感杆菌菌落越小，此称为卫星现象，有助于细菌的鉴定。一般分解葡萄糖产酸，不发酵乳糖。还原硝酸盐。有荚膜菌株产生吲哚。不溶血。产生自溶酶，可被胆汁溶解。一般主要有三种，即型特异性荚膜多糖抗原、型特异性菌体抗原和种特菌体抗原。
流感杆菌的抵抗力较弱。50～55℃30分钟被杀死。对一般消毒剂极敏感。在干燥痰中生存时间不超过48小时。
流感杆菌产生内毒素，在致病过程中起重要作用。无外毒素。多糖荚膜有抗吞噬作用。可产生lga蛋白酶，水解局部的分泌型lga而使细菌发挥致病作用。流感杆菌寄居于正常人上呼吸道，绝大多数是无荚膜的。所致人类疾病可分为原发性外源性感染和继发性内源性感染两类。原发性感染为强毒株引起的急性化脓性感染，常见的有脑膜炎、鼻咽炎、急性气管炎、化脓性关节炎和心包等。继发性感染常发生在流感、麻疹、百日咳及肺结核等感染之后，如支气管肺炎和中耳炎等。人体免疫性以体液免疫为主。病后有特异性抗体产生，能增强吞噬作用及补体溶菌作用。
标本可采集脑脊液、鼻咽分泌物、痰及血液等。脑脊液检材行涂片染色镜检，若可疑菌较多，可直接用特异性血清进行荚膜肿胀试验，阳性即可确诊。脑脊液沉渣及其他检材接种于巧克力平板和血平板上进行分离培养，依可疑菌落的形态、培养特性、卫星现象及荚膜肿胀试验等可以鉴定。快速诊断方法有荧光抗体染色、对流电泳、乳胶凝集试验及ELISA等。
荚膜多糖菌苗接种18个月以上小儿有较好的抗体反应，一年内保护率在90%以上。治疗可用氨苄青霉素、氯霉素等。特异性免疫血清与磺胺药物合用对脑膜炎治疗非常有效。