食品加工商通常会利用许多不同的单元操作来最小化外来物质污染的可能性，包括空气清洗器、水清洗器、金属探测器、X射线机、磁铁、照相机、扫描仪、照明系统和视觉检查等。这些保护成品免受潜在污染物的危害的管理单元，根据污染物自身的特性，却可能对人的健康构成威胁。

 

　　当然，加工商不仅需要制定、记录和实施程序来控制外来物质的潜在污染，而且还要确保这些程序得到适当的维护。维护需要管理层的承诺，以确保员工得到适当的培训，使他们明白他们的工作是重要的，因为我们不仅要维护记录，而且要适当地审查记录。

 

 

　　磁铁在食品工厂中有许多应用，它可以去除黑色和有色金属，但与金属探测器或X射线机不同的是，它们可以去除包括铁锈在内的非常小的金属碎片。格栅型磁铁和条形磁铁去除用于箱子或袋子上的订书钉或夹子（污染物）的效果十分优秀。这也是食品安全专家不鼓励人们在箱子、袋子或工厂的任何地方使用订书机的原因，不可避免有时候他们就会进入到产品中。

 

 

　　许多加工商在开始使用容器前会先用摄像头扫描容器，这些摄像头常被安装在与卸料机相邻的罐头生产线上。当罐头离开卸料机时，它们会经过与计算机相连的摄像头并将拍到的图片与标准进行比较。如果照片显示产品偏离了标准，这些罐头将从生产线上被剔除。这个系统可以检测到罐头的密封缺陷、带油斑的罐头或其他缺陷。

 

 

　　工业中运用电子分拣或扫描系统的接受度越来越高，这得益于分拣技术的进步。这些系统，无论是使用激光，视觉系统，或其他技术来消除外来异物，实际上更多是出于质量控制的目的。激光分类系统也可以用于清理散装谷物、种子和坚果。这是特别重要的，因为散装集装箱经常用于运输不同的产品。有一次，我看到一个处理器通过激光分拣器来处理一堆红扁豆，两次通过系统去除了大量的外来物质，包括玉米、大豆和小麦。这项技术可以扩展到检测包装缺陷（参见上文提到的摄像头），其在寻找小块包装材料方面的效率高低将取决于包装材料和产品矩阵。

 

 

　　许多加工商将玻璃或塑料容器通过一个灯箱的方式进行检测。背光“放大”了瓶子的缺陷，使它们更容易被看到，对于玻璃瓶或广口瓶尤其好用，像鸟类羽毛、夹杂物或气泡等缺陷都能被发现。目前还没有一款带有自动剔除功能的背光玻璃检查系统，使用这些系统的厂商必须依靠工人来做实际的检查和移除。

 

 

　　如上所述，目视检查可用于检测缺陷，但目视检查存在固有的问题。他必须由人来做，但是人是知道疲倦的生物。我们与使用分拣或目视检查的食品加工者交谈，询问他们多久让员工轮换一次检查发现：有些工厂每隔15-30分钟就轮换一次。他们意识到视觉检查和/或分拣是很累人的，而且效率会随着人们的疲劳而急剧下降。因此目视检查作为检测容器缺陷或污染的手段不是最好的选择。

 

　　也许最好的一种目视检查是当产品或包装是由工人进行装卸一个蒸笼或托盘等操作处理时，要求他们检查每个包装是否有分层、损坏、破损或其他可能造成健康或安全风险的缺陷。