菱角又称菱米、菱肉或水栗。它是菱科、菱属,一年生草本,水生菜类蔬菜。以坚果的果肉即种仁(主要成分为子叶)供食用。按果实的形态分有四角菱、两角菱和圆角菱等三类。按成熟度和商品特性分有嫩菱和老菱两种。嫩菱果皮较软,果肉脆嫩多汁,7月至9月采收上市,供鲜销食用;老菱果壳坚硬,果肉较老,10月至11月采收。经贮藏加工后上市,可供生熟食用。
(一)嫩菱在萼片初落、果皮还没充分硬化时采收;老菱在果实已成熟但又没脱落前采收。采收时嫩菱应修短果柄;老菱应剥去果柄。菱角采后应漂洗干净,不带泥沙。如在水中贮藏,适宜的温度为2-10℃。
(二)贮运方法
1.水藏法 采用聚乙烯薄膜袋扎口包装,浸入清水中进行周转性贮藏1-2天,或装入筐篓中放到活水河流中吊贮,20天左右检查一次,防热、防冻。
2.盐藏法 用1%的食盐(氯化钠)溶液浸泡,可以收到保色的贮藏效果。
3.浆菱贮藏法 霜降前后把老菱堆在地上,上面加盖菱蔓,每天用清水冲透,一周内任其自然发酵,使外种皮烂掉,贮藏半月以后即成带有一层黑色黏液的浆菱。
4.栈菱贮藏法 在硬底活水的河道,用竹帘围成栈囤,霜降前后把老菱藏入囤内,一个月后即成栈菱。可继续贮存到第二年的三、四月间,风味可比板栗。
5.运销方法 嫩菱用蒲包包装,捆扎成件,低温运输;老菱可以散装运输,但需加通风设施。
(三)上市质量标准
嫩菱形态端正,皮色鲜艳,果壳易剥,肉质白净、质地脆嫩、味甜、清香、无病虫害;老菱果壳坚硬,肉质饱满,无异味;筐装。