4、全塑型阻隔性复合包装材料
(1)高阻隔性全塑型复合包装材料
工业化的高阻隔性全塑型复合包装材料,常用的阻隔性树脂通常是聚偏二氯乙烯(PVDC)、乙烯-乙烯醇共聚体(EVOH)、芳香尼龙MXD6等等。它们不仅可以制得透明性佳、高阻隔的包装材料,而且其热塑性性能可以采用共挤出的方法,由塑料粒料直接生产出所需要的复合包装材料,实行清洁化生产。由於他们均具有热成型性,因此可深拉成型,加工成所期望形状的容器。
聚偏二氯乙烯是一个优点与缺点均十分突出的品种。它是包装领域常用聚合物中,唯一同时具有高度阻隔氧气和高度阻隔水蒸气的品种,虽然其成型性能较普通通用热塑性塑料差,但在特定的成型条件下,不仅可以制造成单层的平膜及管膜,而且可以通过共挤出的方法,制造多层共挤出复合薄膜,还可通过乳液(或者溶液)涂布的方法,制得成本比较低、含聚偏二氯乙烯涂层的高阻隔性包装材料,因此,聚偏二氯乙烯曾经被看成是一种最有发展前景的阻隔性包装材料。然而聚偏二氯乙烯的环保适应性及热稳定性极差,废弃包装物不能通过熔融造粒再生利用。而且不易分解,不会为自然界消纳而回归自然;在焚烧时又会产生氯化氢、二恶英之类的有毒有害物质。虽然通过人们的努力,尾气吸收式焚烧炉可有效地处理其焚烧时产生的氯化氢,但至今对强致癌物质二恶英尚未找到有效的治理方法,因此人们已对聚偏二氯乙烯类包装材料的使用提出了质疑。如果在包装废弃物的处置技术方面没有重大的突破,聚偏二氯乙烯在包装方面的应用前景不容乐观。
乙烯-乙烯醇共聚体,具有与聚偏二氯乙烯相当的高阻氧性,虽然其阻隔水蒸气的能力较差,但可通过与聚乙烯等聚烯烃复合,制造出高阻隔水蒸气的复合材料。它的成型性能十分优良,可以采用常规热塑性塑料的加工工艺与设备加工成型,而且环保适应性极佳,既可通过熔融造粒的方法再生利用,又可通过焚烧的方法回收热能,焚烧时只产生二氧化碳和水而不产生任何有害人类健康和危害自然环境的物质。不过,由於其价格昂贵,应用上受到较大限制,虽然近年来共挤出工艺及设备的进步,已经使复合材料中的阻隔层可以降低到总厚的5%-15%範围之内,为乙烯- 乙烯醇共聚体类包装材料的推广应用创造了较好的条件,但仍局限於那些附加价值较高,其它包装材料不能胜任的场合。乙烯醇-乙烯共聚体更大规模的应用,尚有待其成本大幅度下降。
芳香尼龙MXD6在标准条件下的阻氧性略低於乙烯-乙烯醇共聚体,但在经过蒸煮处理之後,恢复到原有高阻氧性能所需要的时间较乙烯-乙烯醇共聚体要短得多,同时它也有良好的成型加工及环保适应性,因此被推荐於需要蒸煮加工的食品包装。目前其应用的主要障碍,也是成本问题。
(2) 阻隔性全塑型复合包装材料
目前大量使用的阻隔性全塑型复合包装材料,是以涤纶(PET)和尼龙(PA6)为阻隔层的复合材料,它们虽然只有中等的阻氧性,透氧量在100cm3/(m2.24h.O.1MPa)左右,但已能满足许多食品包装的需要。它们均具有良好的环保适应性,较之上述高阻隔性材料还有成本比较低廉的一大优点,因而具有较强的市场竞争能力,应用相当广泛。
涤纶即聚对苯二甲酸乙二醇酯,在塑料软包装材料方面的应用主要是以双向拉伸薄膜为基材的各种复合软包装材料。除了阻隔性之外,涤纶薄膜还提供良好的机械强度,双向拉伸薄膜的强度高,可以制造得很薄,因此单位面积质量很小。同时,近年来涤纶树脂价格有了明显的下降,涤纶薄膜单位面积成本比较低廉,以涤纶薄膜为阻隔层的软包装材料,已成为阻隔性复合包装材料的首选基材之一,应用极其广泛。
传统的PET薄膜,不具有热封合性能,当需要制袋时必须事先加工、复合上一层热封合材料,工序繁复,不仅会增加生产成本,而且还会降低某些特性例如透明性。为了克服PET薄膜不能热封的缺点,国外已开发出具有热封性的多层共挤出双向拉伸PET新产品。
尼龙即聚胺,也是一种中良阻隔性塑料包装材料,其阻隔性和PET相当,非拉伸PA薄膜的透气性略大於PET薄膜,拉伸PA薄膜的则低於PET薄膜。尼龙薄膜具有两个明显的特点,其一是抗穿刺性能突出,因此特别适用於带骨食品的真空包装;其二是尼龙较易吸潮,而且受潮後可导致阻隔性能明显下降,因此对包装材料的阻隔性要求较高的商品,应选用在尼龙层的两侧复合聚烯烃树脂以作保护。
利用多层共挤工艺,已成为提高尼龙复合薄膜阻隔性的有效手段。为了提高共挤出复合薄膜的阻隔性,之前已从原来3-5层,提高到7层以上。当多层共挤薄膜设置有两层以上的阻隔层时,可避免因生产过程中引起的缺陷错位而导致的阻隔性能下降,在尼龙、EVOH配合使用时,效果更为明显。
一般地讲,加工食品采用高阻隔性包装材料有助於延长食品的保质期,因此人们对高阻隔性包装给予了极大的关注。但必须指出,食品的保质期,不仅仅决定於包装材料的阻隔性,同时也决定於食品的配方组成、食品生产加工工艺以及生产场地的卫生条件等诸多因素。通常高阻隔性的包装材料,市场价格要明显高於普通阻隔性和低阻隔性的包装材料,片面地追求包装材料的高阻隔性是不可取的,这也是高、中、低三种阻隔性包装材料得以并存的原因。
三、易开封型包装材料
随着社会老年化的到来,出现了降低包装的剥离强度,采用易开封包装的倾向。最近多样化进程中,还发生了过去仅仅追求盖材易开封性能的变化,除了盖材以外,例如袋子易开封的需要也增加了,出现了易开封的面与面封合,这种密封面可以用手开封,不需要使用钳子及刀子。
方便食品的易开封性通常是通过易开封薄膜的应用而实现的。所谓易开封薄膜,是一种可热封的薄膜,薄膜进行热封合加工以後,封口具有良好的密合性能。在商品的储存、运输过程中,能够有效地防止内容物泄漏以及外界物质对内容物的污染,对商品有可靠的保护功能;在需要取出商品时,又可将封合处剥离开,方便地将所包装的商品取出来。
易开封薄膜一般采用多层复合结构,至少有主层及热封层。主层的作用是赋予薄膜刚性及拉伸、撕裂强度,同时具有高的熔点,以利封合。热封层亦称粘合层,提供可靠密封及易於剥离的作用。显而易见,热封层的选取,对於易开封薄膜性能的优劣,是至关重要的。热封层的材料可以采用专用黏合剂或者专用配方,要求不高时,也可使用特定牌号的通用树脂。
比如特殊功能聚合物的粘合,依靠非粘合树脂微分散,(热封时通过热、压力的作用,在界面出现微分散相),通过微观控制非粘合树脂的微分散状况,控制封合强度从而达到易开封的目的。
易开封包装材料,在中国已有实际应用,如果冻小包装的覆盖膜,基本上均采用了易开封性包装材料,在瓶装酸奶中也有应用。但总体地讲,这种性能优良的材料目前在国内的应用不多。树脂生产企业尚无易开封用专用树脂供应,完全依靠进口的特种树脂。国内所能够提供的易开封材料,品种单一,基本上局限於PS、PP等容器用盖材,面与面开封的袋用易开封包装材料等品种尚未见工业化生产,而在一些工业发达国家例如日本,则已有系列化产品供应。 (待续)