蛇酒的制作工艺和质量标准
    开发蛇类产品生产蛇酒的厂家及企业，必须熟悉国家对食品卫生和质量的有关标准和法律，切不可只凭个人的意愿办事，生产优质蛇酒必须对每一工艺严格把关。
    1．酒的选择  早在唐代，我国第一部药典《新修本草》就有明确规定。“凡作酒醴须曲”，“诸酒醇酿不同，唯米酒人药”。由此可知，当时的药用酒是采用酿造米酒，至清代渐渐普及白酒做药用酒。现在《中华人民共和国药典》则明文规定，酒剂系指药材用蒸馏酒浸提制成的澄清液体制剂，明确指出．生产内服酒剂应以谷类酒为原料，并应符合白酒的质量标准。
    两种不同原料制得的白酒，只要符合上述标准，均可用于蛇酒生产。除了严格遵守规定标准外，还必须注意传统的质量标准，如高梁等谷类酿制的酒类，具有无色透明，不混浊，无沉淀物，气香、口味纯正等特点，可使制成的蛇酒香气浓郁而持久。此外，还应当明确把握好原料酒的浓度和用量。一般来说，在蛇酒中掺入滋补药材所用的白酒浓度可低一些，只有用于泡制几种蛇的白酒度数要高一些，否则容易变质，混浊不清。购买白酒时，对生产白酒厂家有关检测报告批文、证件必须问清楚。必要时可抽样测量浓度。把握好酒的浓度是非常重要的一环。
    2．蛇酒浸泡方法  用蛇浸酒之前须先确定用料的类型。最常用的是鲜蛇。鲜蛇有三种处理方法：第一种活蛇浸泡，将蛇清洗后不喂食，饥饿7天左右，浸酒前从蛇的胃部开始用拇指勒住，自上而下捋至肛门，将肠内食物排尽冲洗干净后浸泡。有人认为这种浸泡法可保留大量的生物活性物质，货真价实。但这种方法不卫生，有腥味，而且浸泡时非常危险。也有人用小铁钩子从肛门伸入蛇腹内将内脏全部钩出，冲洗擦干后泡酒。这一动作也是多此一举，因为吃蛇酒是吃蛇的浸出物，而不在于剖与不剖或完整不完整；第二种方法是先将鲜蛇肉蒸熟晾干，然后浸酒，其优点是蛇酒无蛇腥味，并有一种特殊的香气，口味纯正，色泽也较清，但疗效往往不及第一种；第三种方法是制成蛇干浸泡，可以整条也可切成寸段。用蛇干浸泡的特点：酒色金黄、透明、无腥味，但多次浸泡也会发生混浊现象。根据对微量元素的测定，浸泡1年，微量元素游离到酒中的约占蛇体内的1／2。不论是鲜蛇还是蛇干浸泡封存时间都要延长一些，一般需6个月，气温高可缩短，冬季可延长一些。从比例上讲，鲜蛇同酒的比例为 1：5，蛇干为1：10，第一次浸泡酒可多放一些，第二次浸泡相应减少。
    3．蛇酒的制作工艺
    (1)浸渍法  是指用适宜的浸提溶媒在常温条件下浸泡蛇和药材，使有效成分浸出的操作方法，浸渍法可分为冷浸渍和热浸渍法。①冷浸渍法：指通常蛇酒浸泡方法，蛇酒、中药在常温下加盖密闭，在阴暗处存放，到时倾出上层清液，静置过滤即得，可重复浸渍3～4次；②热浸渍法：与上法基本相同，但浸渍温度较高，一般在40～60°进行隔水加热，以缩短浸渍时间。因浸渍温度较高，浸出液冷却后常有棉絮状沉淀物。《本草纲目》中记载：“取活蛇一枚着器中，投以醇酒一斗，封定，埋马溺处。周年取用，蛇已消化，酒味犹存。”这也是热浸渍法的一种：按文埋马溺处具有一定发酵温度，在这种温度下周年蛇已消化。用冷渍法不可能消化。
    (2)渗漉法  渗漉法适合蛇干制酒。方法是先将蛇干浸泡酒中，待适度膨胀后，装入渗漉筒中。渗漉筒是一种上面敞口，下有渗出口的筒状装置。酒自上流入，缓缓渗过蛇干，从下端渗出口流出。该法因酒液的流动，可造成良好的浓度差，有利于浸出成分的扩散，所以浸出的效果优于浸渍法，成分提取也较完全，生产时间也大大缩短。也可反复渗漉，有条件的可加压、加热进行或逆流渗漉。江苏有采用该法生产的蛇酒，但需要一定设备投资。
    (3)加药酿制法  加药酿制法是古代常用方法。近代较少应用。这种方法以米、曲加药，直接发酵成酒，是生产蛇酒最好的方法。《本草纲目》中介绍的瑞竹白花蛇酒也采用此法：“花蛇一条，酒润，去皮骨，取肉绢袋盛之。蒸糯米一斗，安曲于缸底，置蛇于曲上，以饭安蛇上，用物密盖。三七日取酒，以蛇晒干为末。每服三五分，温酒下。仍以浊酒并糟做饼食之，尤佳”。该法有开发研究价值，蛇中的有效成分能得到提炼，而且酒色清纯。
    无论用哪种方法制备蛇酒，其容器、场地人员必须符合卫生要求。容器以陶瓷、玻璃等制品为宜，不宜使用铅、铁器具。江西景德镇、江苏宜兴等地生产的大缸可容料250升，肚大口子小，不易挥发，而且有配套的盖子。
    蛇酒的制备过程中，可加一定量的矫味着色剂，以方便患者服用，缓和药性，提高制剂质量。目前使用的甜味剂主要有红糖、白糖、冰糖、甜叶菊糖、蜂蜜。着色剂有竹黄、鸡血藤等。
    蛇酒作为成品装灌之前，都必须做澄清过滤处理，去除悬浮和沉淀物。常见的方法是加入蛋清粉，用量约1％，搅拌均匀。另一种是通过介质过滤，生产量大的，可用板框式压滤机。蛇酒一般允许有少量沉淀物，以自然沉淀较为实用。
    4．蛇酒的毒性及药效  将浸泡好的蛇酒，进行小鼠灌胃，测定结果表明，小白鼠最大耐受量为1 20克／千克体重，若以入60千克体重为标准计算，小鼠的最大耐受量是人临床常用药量的935倍。结果证明，无特殊药物的加入，一般常规生产的蛇酒基本无毒。
    用蛇酒对小白鼠醋酸所致疼痛的镇痛作用试验结果，是小鼠扭体次数显著减少，证明蛇酒具明显镇痛作用。用五步蛇、眼镜蛇、乌梢蛇、蝮蛇、火赤链蛇药酒做试验，均取得同样效果。用电刺激所致疼痛的镇痛，也能收到同样效果。
    用蛇酒做角叉菜所致大鼠足跖炎性肿胀的抗炎试验，证明蛇酒具有抗炎作用。又用做二甲苯所致小鼠耳部炎症的抗炎试验，也能抑制炎症，大剂量效果尤为明显。现代药理学证明，蛇酒有抗炎镇痛、镇静作用，使血中促肾上腺皮质激素浓度增高，增强机体的免疫能力，治疗类风湿性关节有明显疗效。